Ulike typer bruer bygges for å overspanne vannforekomster, daler, veier, jernbaner og andre hindringer. Tidlige bruer ble bygget av tre. Etterhvert som byggteknikker utviklet seg, ble jern, stål og betong populære materialer for å bygge bruer, noe som lot strukturene holde økte mengder vekt. Bruer brukes til et antal transportbehov.
Vegbruer bygges for å bære kjøretøy over hindringer som hindrer en vei. Vegbruer bærer ofte trafikk over vann, men kan også brukes for å tillate kryssing av jernbanespor, eller andre veier. Ekspressvei-utslynings-systemer inkorporerer også vegbruer for å koble kryssende veier. I noen tilfeller brukes bruer som en del av en avkjøring-rampestruktur som tillater jevn overgang av trafikk fra en høyhastighets-ekspressvei til en vei designet for lavere hastigheter. Vanlige bru-byggematerialer inkluderer armerte betong og stål. Ulike typer vegbruer kalles overbygg, underføringer, overføringer og viadukter, avhengig av bruk.
En jernbanebru er lik en vegbru i grunnleggende design; likevel er jernbanebruer konstruert for å bære et tog over en hindring. En jernbanebru må tåle den tunge belastningen av et tog. I tillegg må disse bruene ofte tåle den ekstra vekten av banelegge-materialet, som regel knust stein eller stein, brukt for å støtte jernskinner. Mange jernbanebruer er designet med jernplater eller betongplater på undersiden av strukturen. Dette er ofte nødvendig for å hindre banelegge-materiale fra å falle til overflaten under bruen. Fordi den økte vekten disse strukturene må støtte, er jernbanebruer ofte konstruert med sveiste eller boltete stålplater-girder. Forhåndsspent eller armerte betong er også et vanlig materiale brukt for å bygge jernbanebruer.
Gangbruer brukes utelukkende av folk for å krysse over veier eller andre hindringer som ellers ville være vanskelige eller farlige å krysse. Disse typene bruer er vanlige i byområder der vegbruer er for langt fra hverandre for å la folk lett komme seg mellom nabolag. I tillegg inkorporerer mange by-ekspressvei-design en sentral midtlinje-mur, som gjør gang-krysning umulig på fott eller via sykkel. Gangbruer brukes også for å la folk trygt krysse over travle, flerstroks gateveier i store byer. Disse typene bruer brukes også i landsbygde områder for å bistå folk engasjert i rekreative aktiviteter, som fotturer, sykling og hestekjøring krysser elver og naturlige konturer i landskapet. I noen tilfeller er landsbygde gangbruer designet for å tillate små off-road kjøretøy, som ATV-er, å krysse hindringer. Gangbruer bygges ofte med en rekke materialer inkludert betong, stål eller tre.
Bruer bygges i en bred rekke designer, likevel; alle bruer er konstruert med grunnleggende typer konfigurasjoner. Enkle bru-typer bruker girder eller bjelker for å holte bru-dekket. Treverk-bruer bygges ved bruk av et rammeverk av stål eller tre for å støtte strukturens dekk. Bue-typen strukturer har buete rammeverk for å gi støtte og inkorporerer ofte treverk. Konsol-bruer er laget av en serie treverk, girder eller bjelker. Disse typene har en buende struktur i midten av bruen koblet til støtter, med ekstra biter som former en halv bue på hver ende. Konsol-design brukes ofte for bruer som må spenne lenger avstander enklere design. Hengbruer bruker kabler, holdt opp av tårn-strukturer, for å holde bru-dekket på plass. De lengste bruer noensinne bygget er hengbru-type strukturer.
Selv om jernbaner og jernbanebruer eksisterte før oppfinnelsen av damp-lokomotiv, var oppdagelsen av evnen til å utnytte trykket av vann den signalhendelse som virkelig gjorde jernbaner til en av de store moderne underverk. Siden damp-lokomotivet, er mange andre typer jernbanetog tatt i bruk, inklud
Et treverk er et stivt rammeverk av forbundne bjelker, som regel laget av tre eller stål, som danner en serie forbundne trekanter som gir støtte til strukturer. Rammeverket til en treverk-bru tillater strukturen å tåle vekten av bru-dekket, som er overflateområdet kjøretøy og fotgjengere bruker for
En flyttelig bru lar kjøretøy passere over vann, men åpner for at båter kan passere. Når brua er åpen, må trafikk vente til den lukkes igjen. Kippebru (Bascule Bridge) Mest vanlig i dag. Åpnes ved å svinge om en fast akse, deler seg i to deler som beveger seg fra hverandre. Åpen kippebru minner om e
