En flymotor med stempel (piston engine) inneholder sylindere som inneholder bevegelige propper, eller stamper. Propfen i sylinderen er festet til en stang, eller krukkasse, som roterer fra bevegelsen av propfene. Denne krukkassen roterer deretter flyets propeller og tillater flyet å ta av. Stampermotorer kommer i ulike typer, med varierende kjølesystemer og sylinderoppsett. Stampermotor var mest brukt i fly fra 1920 til 1950.
De første flymotorene var vannkjølte stampermotorer. Wilbur og Orville Wright, de første menn som lyktes med å bygge og fly et fly, modellerte flyets motorer etter bilmotor som holdt kjølig ved sirkulasjon av vann. Vannkjølte stampermotorer er veldig komplekse, og også ekstremt tunge på grunn av vannets eller annen væskes vekt. Ulike væsker har vært brukt: vann, etylenglykol eller en blanding er mest vanlig. Liberty 12-sylindret stampermotor, resultatet av et samarbeid blant diverse amerikanske flymotorfabrikkanter i 1917, var en vellykket vannkjølt flymotor, med mer enn 20 000 av disse motorene bygget.
I forsøk på å gjøre vannkjølte stampermotoren lettere, prøvde franske oppfinner å kjøle en flymotor med luft. Resultatet var vellykket: en luftkjølt motor er mye lettere og mindre kompleks enn en vannkjølt stampermotor. Eneste ulempe er manglende effekt, på grunn av ineffektiv interaksjon mellom motor og propelleraks. En av de tidligste luftkjølte motorene var motoren i Glenn Curtiss' 1908 June Bug.
Radialmotorer har en rad eller to rader med sylindere som roterer rundt en stasjonær krukkasse. De større og mer kraftige radiale motorene har to rader med 14 eller 18 sylindere, mens mindre motorer har en rad med syv eller ni sylindere. To av de mest kjente radiale motorene er Pratt & Whitney Wasp og Curtiss-Wright Whirlwind fra andre verdenskrigs-tiden.
Opposerter motorer er så kalt fordi for hver sylinder på én side av krumtaphuset, er det en annen sylinder som balanserer den på den andre siden. Vanligvis luftkjølt, er den oppserte stampermotoren lett og liten med liten luftmotstand, noe som gjør den egnet for små fly. Hugo Junkers, en tysk professor, utviklet den første oppserte stampermotoren Jumo 204; denne motoren og forbedringer på den drev senere Luftwaffe Junkers-fly i andre verdenskrig.
In-line motorer har et lite frontalt tversnitt og en lav effekt-vekt-forhold. Sylindrene er linjet opp i en rad, og det er vanligvis et partall antall sylindere. In-line stampermotor kan være luftkjølt eller vannkjølt og brukes vanligvis for lettere fly. Fairchild L-440 motor, brukt i Fairchild PT-19 treningsfly, er et eksempel.
En V-type stampermotor har to rader med sylindere, arrangert i to rader og vinklet 30 til 60 grader fra hverandre. Den kan være luftkjølt eller vannkjølt. Rolls-Royce Merlin var en V-type motor brukt i Spitfire-fly under andre verdenskrig.
De fleste moderne fly, både passasjer- og militære, bruker gassdrevne turbiner, også kjent som straalmotorer, for å skape drivkraft og drive flyet fremover og opp i luften. Turbinemotorer har selv ulike underkategorier inkludert turbojet, turbofan, turboshaft og turboprop. Hver motoretype gir en ann
Mange private fly, bedriftsjet og treningsfly er enkelmotorige fly. Flyprodusenter bygger typisk disse typene fly med lette materialer og en motor som er sterk nok til å tåle vekten og motstanden til flyet. Flyprodusenter som spesialiserer seg på enkelmotorige fly inkluderer VisionAire, Socata og Gr
Luftfartsmotorolje er livsnerven i et flymotor. Motoroljen smører motorens bewegende deler og hjelper med å redusere friksjon. Piloter bør bruke riktig type motorolje for å øke sjansene for problemfri motordrift og fortsatt sikker flyvning. Bruk aldri bilmotorolje i et flymotor. Flymotorer er luftkj
