I de tidlige årene av jernbaneutvikling, stoppet vei-motorer på vognyarder for å koble andre vogner sammen og danne sine tog. Etterhvert som skinntransport utviklet, ble mindre motorer implementert for å koble, flytte eller omorganisere ledige vogner på en stasjon før en motors ankomst. Denne praksis forkortet prosessen med å feste lange tog av vogner til vei-motorer. Initielle veksellokomotiver (switchers) var små vei-motorer som var pensjonert fra vei-tjeneste, men spesialiserte veksellokomotiver ble senere designet og bygget spesifikt for oppgaven.
Fører-kabinen sitter typisk høyere i diesel-veksellokomotiv-design enn i andre, noe som gir bedre oversikt for operatøren. De er vanligvis designet for å operere i begge retninger, noe som lar dem skubbe og trekke vogner langs et spor og bevege seg fritt gjennom en jernbanestasjon uten behov for å snu. Noen eldre design brukte en cow-calf motor-konfigurasjon, hvor to drevne enheter ble brukt sammen for å øke hverandres kraft og flyttekapasitet. De fleste diesel-veksellokomotiver oppnår maksimal fart på eller rundt 48 km/t (30 mph), men dette kan variere litt avhengig av det spesifikke designets motorstørrelse og vekt.
Elektriske veksellokomotiver er vanlig i land som Sveits, hvor jernbanesystemet mesteparten er strømforsynt av elektrisitet. Elektriske veksellokomotiver kan kjøre på strøm fra en intern batteri eller en serie av to eller flere batterier. Strøm kan også leveres av skinnet selv, via en tredje-skinne-opptaker. Batteridrevne lokomotiver daterer tilbake til 1800-tallet, og bruken av tredje-skinne-opptakere og batteridrevne veksellokomotiver kan spores tilbake så tidlig som 1917, da Lancashire & Yorkshire Railway brukte dem for å frakte kulltog og omorganisere ledige jernbanevogner.
Tre-kraft veksellokomotiver ble brukt i tidlig del av 1900-tallet. De var diesel-elektriske motorer som også kunne kjøre på batterier. En tredje-skinne-opptaker var også integrert i designet, som lot motoren trekke strøm fra tredje skinne eller en overhode elektrisk linje. Mens tre-kraft motor-design initialt kun ble brukt på veksellokomotiver, ble det senere integrert i passasjertog-motorer og, enda senere, ble det brukt i tungtung-motorer.
Tidlige veksellokomotiver var små tank-lokomotiver med smale kull-brennere. De var designet med skrådekk for å øke operatør-sikt og hadde noen ganger forlykter montert på begge ender. Damp-drevne veksellokomotiver ble nesten universelt erstattet av diesel og elektriske veksellokomotiver, men noen design er modernisert og retrofittet for nåværende bruk.
Dampmaskinen ble oppfunnet over mange år og med flere bidragsytere mellom 1606 og 1802, ifølge University of Dayton. Denne revolusjonerende oppfinnelsen bidro til ankomsten av dampmotortoget. Funksjon Damp er opphetet vannvapor, og ved å plassere det i et lukket rom skaper det et vakuum. Avhengig a
Hopper-vogner bærer det store mengden gods som transporteres på jernbaner. Kull, grus, malm, agregatmaterialer, kjemikalier og korn reiser alle over skinner i hoppere. Enhetstog, de med én type vogn som går til ett destinasjon, er ofte sammensatt av hoppere på vei til å matte kraftverk eller forsyne
Når du venter på et tog ved et jernbanekryss, kan du se en lang rekke av én type godsvogn som bærer én type bulk-last. Et annet tog kan bære en blanding av vogner med et bredt utvalg av design og formål. Typene vogner som brukes av jernbanene dikteres av typene gods som avsendere trenger å transport
