Det finnes mange forskjeller mellom tradisjonelle fullservice flyselskaper (noen ganger omtalt som store flyselskaper) og deres lavpris-konkurrenter; antallet lavprisflyselskaper har økt betydelig siden Airline Deregulation Act of 1978. Selv om egenskapene ved de to typene flyselskaper har blent seg over tid, anses fullservice flyselskaper vanligvis som å ha et høyere servicenivå og flere funksjoner.
Fullservice flyselskaper tar generelt høyere bilettpriser; likevel har økt press fra lavere kostnadskonkurrenter ført til at fullservice hovedflyselskaper har redusert prisene sine betydelig. I noen markeder tilbyr fullservice flyselskaper noen ganger billigere flytur enn sine budget-prisde konkurrenter, selv om dette ikke er typisk. Tradisjonelt har fullservice flyselskaper ikke tatt gebyrer for annektigheter som bagasje, håndbagasje, bestillingsgebyrer og andre annektigheter, men mange fullservice flyselskaper har begynt å ta betalt for tjenester som tidligere var gratis. Fullservice flyselskaper distribuerer vanligvis billetter så mange måter som mulig (internett, telefon, reisenettsteder, reisebyråer) mens lavprisflyselskaper typisk fokuserer på internetsalg.
De fleste fullservice flyselskaper har typisk kabiner som har to eller tre servicenivåer og færre totale seter i hvert fly; setestørrelse og tilgjengelig seteavstand er typisk mer frekt. For eksempel har Delta 124 seter i sitt Airbus A319-fly, mens Frontier (et lavprisflyselskap) har 136 seter i et identisk A319. Fullservice flyselskaper vil typisk tilby flere fortrinn i flyet som et større utvalg av mat og drikke, underholdningsalternativer og annektigheter som hodetelefoner, puter og dukter; nylig har likevel noen fullservice flyselskaper redusert noen eller alle disse fortrinnene, eller tar nå betalt for dem.
Mens lavprisflyselskaper typisk bruker kun en eller to flytyper og flyr på mest innenriks korte til middels lange ruter, tjener fullservice flyselskaper regionale ruter til mindre destinasjoner gjennom sine regionale partnere samt større, breddekropsfly på lange ruter til innenriks og internasjonale destinasjoner over hele verden.
Fullservice flyselskaper flyr i stor grad til store primære flyplasser i store byer i stedet for å betjene sekundære flyplasser med lavere kostnad og tilgjengelighet. Fullservice flyselskaper har en eller flere store huber som de fleste av deres flytur rutes gjennom for å skape korrespondansemuligheter for sine passasjerer. Fullservice flyselskaper er også mer sannsynlig å ha interline-avtaler med andre flyselskaper, bruke codeshares og være medlemmer store flyselskapssamarbeid.
Southwest Airlines flyr over hele landet, til 72 byer i 37 delstater, per juni 2011. Southwest Airlines-flyvninger er vanligvis korte og passasjerer underholder seg generelt selv. Flyselskapet tilbyr likevel et par spill du kan spille mens du flyr, og tilbyr promotionale spill til flygere og allmenn
USA har store transportører, små og regionale transportører samt fraktflyveselskap. Disse varierer i størrelse og områder de tjener. Hovedkontorene for disse selskapene er spredt over landet, og noen land har huber på flere flyplasser. De største transportørene opererer tusenvis av flyvninger per da
Tradisjonelt tilbyr flyselskaper tre klasser med tjeneste, også kjent som reiseklasser, under en flyvning, og hver gir ulike fasiliteter basert på billetpris. De tre reiseklassene finnes ofte på internasjonale og kontinentalflyvninger, unntatt korte distanser der det er en to-kabin fly. De tre reise
