Guatemala er et land i Midt-Amerika som grenser til Mexico i nord, Belize i øst, og Honduras og El Salvador i sør. Hovedstaden er Guatemala City og landets befolkning ble estimert til mer enn 13 millioner i 2009. Landets historie er en blanding av prekombiansk maya og spansk kolonial, som fører til en kultur som er en kombinasjon av de to.
Befolkningen i Guatemala er delt inn i urbefolkede, blandet urbefolkede og spansk, og hvite. «Indigena» som betyr urbefolkede utgjør rundt 40 prosent av folket i Guatemala. Ifølge CIA World Factbook, av «Indigena», utgjør K'iche 9,1 prosent, Kaqchikel 8,4 prosent, Mam 7,9 prosent, Q'eqchi 6,3 prosent, og andre maya 8,6 prosent. «Ladino» eller folk av blandet urbefolket og spansk arv utgjør også 40 prosent av befolkningen, med europere og arabere fra Libanon og Syria som utgjør ytterligere 16 prosent. Guatemala er også hjem for en liten gruppe afroamerikanere som kalles Garifuna. De lever på Caribekysten og har sin egen karibisk-påvirkede kultur.
Guatemalanere spiser mye karbohydrater, i form av maistortillas (som tunne pannekaker), ris, pasta og brød. Svarte bønner spises også ved de fleste måltider og disse er normalt moset, stekt eller spist som de er. Protein kommer i form av kylling, kalkun og okse, normalt tilberedt i gryter eller i sterke chilisauser. Sjømat er også et populært valg for guatemalanere som bor nær kysten. Typiske guatemalanske retter inkluderer bistec, som er grillet eller stekt oksekjøtt, og guacamole, en rett laget av avokado som følger mange måltider. Fersk frukt og grønnsaker spises også bredt inkludert ananas, mangoer, guavaer, brokkoli, reticher, yucca, gulerødder og plantaner. Guatemalanere har også en søttann og donuts forbrukes bredt.
Som i de fleste kulturer, spiller mat i Guatemala en sentral rolle i religiøse festivaler og ceremonier. Omtrent 60 prosent av befolkningen er romersk-katolske, mens resten består av protestanter. Mange blander tradisjonelle maya-tro med sin kristne tro, og utfører ritualer for ting som vellykket fødsel og helbredelse fra sykdom. To av de største feiringene på året er Påske-uken, eller Semana Santa, og Dødenes dag, hvor avdøde slektninger minnes. Under Påske typiske maten spist inkluderer fisk, kikærter og fransk toast-lignende bakverk kalt torrejas. Sukkerde frukt og sterke grønnsaker i eddik spises også på denne tiden. På Dødenes dag, møtes familier på kirkegårder og har picknick på gravene til avdøde slektninger. En grønnsak- og kjøttsalat kalt fiambre spises normalt på denne tiden.
Jordbruk har alltid spilt en viktig rolle i den guatemalanske økonomien. I 2009 ga denne sektoren landet 13,5 prosent av dets bruttonasjonalprodukt (BNP). Nøkkel landbrukseksport inkluderer kaffe, sukker, bananer, bomull, blomster og grønnsaker. Industri-sektorer i 2009 sto for 25 prosent av BNP, mens tjenestesektoren bidro til mer enn 60 prosent. Ifølge CIA World Factbook finnes det fortsatt et høyt nivå av fattigdom i Guatemala med mer enn halvdelen av befolkningen som lever under fattigdomsgrensen. Guatemala har også en av de høyeste ratene av undernæring i verden, med 43 prosent av barn under fem år som er kronisk undernærte.
Regjeringsspråket i Guatemala er spansk og det er morsmålet for flertallet av guatemalanere. Likevel finnes det 22 anerkjente urbefolkede språk som snakkes i dag, som alle tilhører maya-språkfamilien. Disse språkene inkluderer Ki'che, Kaqchikel, Kekchi og Mam. Det finnes urbefolkede landsbyer i de mest avlegne deler av landet hvor spansk ikke snakkes. Likevel, med den økende viktigheten av kunnskap om spansk med hensyn til jobber, sørger ikke-spansk-snakkende urbefolkede familier for at barna deres lærer språket til kostnad for sine egne språk.
Et land mer kjent for sine naturlige og historiske attraksjoner over bakken, har Guatemala også et antall omfattende hulesystemer. De fleste av de største huler befinner seg i landets nord, der rike underjordiske vann hugger seg gjennom den myke kalksteingrunnen. Huler er også hellige i maya-kultur
Lengt fra de mer europeiske byene i østlige Guatemala, tilbyr departementet Quiché i de nordlige høylandene besøkende et blikk inn i landets dype maya-rødder. Fra ruiner ødelagt av spanjorene til travelle markedbyer som fortsatt bevarer maya-språk og skikker, er historien og nåtiden til maya-folket
Turisme er en viktig inntektskilde for Cuba, et kommunistisk land hvis økonomi har slitt i mange år. Mange besøkende kommer fra Canada og land i Europa, men tallene har falt siden resesjonen, ifølge National Public Radio. Global resesjon Den globale resesjonen har resultert i endringer i besøkstall
