Hvordan er levekår i ørkenene?

Ørkenforhold varierer etter deres beliggenhet, men det er en felles trekk blant alle; ørkener er tørre land. Noen er ekstremt varme, men andre kan nå temperaturer under frysepunktet. Mange mennesker tror at ørkener er ubolige og øde, men de er hjem for 1 milliard mennesker, ifølge «National Geographic». Mange planter og dyr har tilpasset seg for å overleve i de harde forholdene.

Temperatur

Ørkener er vanligvis tenkt som ekstremt varme steder, men det er ikke sant for alle. Gobi-ørkenen i Mongolia er varm om sommeren, men om vinteren er det en av de kaldeste ørkenene i verden. På den andre siden, er den afrikanske Sahara-ørkenen ekstremt varm og kan nå temperaturer på 122 grader Fahrenheit. Ørkener er på sitt varmeste på dagen, og mange dyr kommer bare ut i de kjøligere nettene.

Vær

Det mest vanlige ørken-været er sol og en klar himmel. Sporadiske regnstørmer forekommer i noen ørkener, og de kan utløse flomvåter som suser gjennom landskapet. I kaldere ørkener er frost og snø vanlig om vinteren og om natten.

Vann

Ørkener er tørre steder. De taper ofte fuktighet fordi den fordamper for raskt i varmen. For å bli klassifisert som en ørken, må de motta mindre enn 10 tommer regn per år. Noen planter har tilpasset seg disse tørke forholdene ved å dyrke lange røtter for å nå vannet som er lagret dypt nede under overflaten. Noen folk som bebor ørkenen har gravd brønner og koblet underjordiske strømmer for å lede det vitale vannet til sine landsbyer.

Terreng

Sand og stein danner terreng i de fleste ørkener. Snø kan falle i de kaldeste, og om vinteren kan jorden froste over. Sanddyner er ofte forbundet med ørkener, men disse finnes bare i 10 prosent av dem. Vanligere trekk er fjell og store steiner.