Hvorfor svullner føtter på fly?

Mange opplever føttesvulling under luftreiser. Dette symptomet, som vanligvis er normalt og uvoldelig, kan også være et tegn på dyp venetrombose, en farlig tilstand. Det finnes måter å unngå føttesvulling på fly og redusere sjansen for helseproblemer.

Misforståelser

Det er mulig at det reduserte lufttrykket i et flykabin, ekvivalent med normal lufttrykk på et høyt fjell, bidrar til føttesvulling, men forskere har ikke bekreftet denne teorien med data per i dag. En studie utført av Det norske luftforsvarets institutt for flymedisin i 1988 fant ingen forskjell på føttesvulling eller hudtemperatur under ulike trykkforhold. Imot, hadde immobilisering en langt større effekt på føttesvulling.

Årsaker

Ubevegelighet utgjør hovedårsaken til at føtter svullner på fly. Sheldon G. Sheps, M.D., skriver for Mayo Clinic, og beskriver problemet: lengre perioder med sitting under flyreiser kan forårsake at blod samles i føttene og nedre bein, noe som får dem til å svulme.

Til dette problemet kommer at flyselskaper designer økonomiklasse-seter med begrenset plass, slik at passasjerer ofte må holde beinene i trang posisjon. Ifølge Dr. Stanley Mohler ved Wright State University School of Medicine, måler avstanden mellom seteradene vanligvis mellom 28 og 31 tommer. Han anbefaler 40 tommer som et minimum for helse og sikkerhet.

Helseeffekter

Dyp venetrombose, et livstruende medisinsk problem, kan forårsakes av denne trang tilstanden. For de fleste mennesker har føttesvulling på fly ikke alvorlige effekter, men av og til utvikler luftreisende blodpropper i beinene. Disse propper kan bevege seg i blodstrømmen og til slutt nå lungene. I de fleste tilfeller vil proppen, selv da, forårsake midlertidige symptomer som hoste eller brystsmerter, og deretter gå bort; men av og til kan den forårsake død ved å blokkere lungens artære.

Dr. Mohler refererer til fly-relatert dyp venetrombose som «økonomiklasse-syndrom», og rapporterer at mange mennesker danner små blodpropper uten å merke det eller utvikle komplikasjoner. I noen tilfeller kan dog dette problemet være alvorlig eller til og med dødelig.

Forebygging/Løsning

Unngå føttesvulling og dyp venetrombose på en flyreise ved å følge disse anbefalingene, basert på forslag fra både Dr. Sheps (Mayo Clinic) og Dr. Mohler (Wright State):

• Ikke bli sittende; gå rundt i gangen minst en gang i timen.
• Utfør bevegelse mens du sitter: enkle øvelser som å bevege ankler kan forbedre sirkulasjonen.
• Hold beinene utydte.
• Unngå for tette klær eller sokker under flyreisen.
• Siden ubevegelighet får føtter til å svulne på fly, hjelper alt som forbedrer bevegelighet å forhindre føttesvulling.
• Sørg for å drikke nok væske for å forbedre sirkulasjonen: resirkulert luft i et flykabin kan forårsake dehydrering.
• Unngå beroligende medisiner og alkohol, som tenderer til å få deg til å sitte i samme posisjon for lenge.

Advarsel

Personer som tar hormonterapi eller p-piller, eller som har økt risiko for propper av andre grunner, bør få medisinsk råd før de flyr. Flypassasjerer som opplever beinsmerter etter en flyreise bør søke medisinsk hjelp.