Hvorfor er reiser til Cuba fra USA ulovlig?

Før 1960-tallet var Cuba et reiseparadis og kasinoer, luksushoteller og sandstrender var prikket av amerikanske turister. Men siden den kubanske revolusjon har amerikanske borgere lidt under reisebegrensninger til Cuba. Årsakene til de nåværende restriksjonene, som nå er en del av det lengste embargo i USA's historie, er fremst politiske.

Tidlige spenninger

Etter at konflikt oppstod i mars 1958 mellom Batista-regjeringen og kubanske rebellar ledet av Fidel Castro, la USA et våpenembargo på Cuba. Da den amerikanske regjeringen beveget seg for å straffe Castros styrker med en reduksjon i 1960 av den kubanske importkvoten for sukker, trådte Sovjetunionen inn og kjøpte millioner tonn sukker. Ved starten av tiåret var denne karibiske scenen i den kalde krigen satt. Med Cubas nærhet til amerikanske kyster, ville USA's problemer med Cubas nye regjering klart ikke bli tatt på lett.

Kennedys embargo

I lys av forholdet som Dannet seg mellom sovjetene og kubanerne, utvidet president John Kennedy handelrestriksjonene ved utlegningsordre 7. februar 1962. Han innførte så de første reisebegrensningene neste år 8. februar, kort etter den kubanske missilkrise. Senere det året frøs «Trading with the Enemy Act» kubanske eiendeler i USA og konkreterte tidligere pålagte restriksjoner, kjent som kubanske eiendelskontrollforskrifter.

Restriksjoner holdt av påfølgende administrasjoner

Reisebegrensningene lagt på amerikanske borgere måtte fornyes hvert sjette måned, og hver administrasjon opprettholdt reguleringen til president Jimmy Carter, som ikke fornyte den. I stedet fjernet han reguleringen mot å bruke amerikanske dollar i Cuba. Bare noen år senere, i april 1982, satte president Ronald Reagan reguleringen tilbake i kraft. I juni 2004 ble de kubanske eiendelskontrollforskrifter endret så de ikke faktisk forbød amerikanske borgere å reise til Cuba. I stedet tillot de ikke noen transaksjoner å bli gjort av amerikanske borgere i Cuba. President Obama justerte reguleringen videre.

Obamas oppslapping av reiseforbudet

Obama slappet reiseforbudet 13. april 2009, for å tillate alle kubano-amerikanere å reise fritt mellom de to nasjonene. Mens den forrige reguleringen krevde at selv kubano-amerikanere søkte om et tillatelse fra Office of Foreign Assets Control – en svært vanskelig prosess som kun tillot reise i tilfelle familesyke eller nød – kan kubano-amerikanere nå reise inn i Cuba uten den langwierige prosessen. For andre amerikanske borgere gjelder reiseforbudet fortsatt.

Hvorfor forbudet fortsetter

Fra begynnelsen har de store kubanske fellesskapene i vitale valghvervsstater som Florida og New York vært i stor grad pro-embargo, og derfor har politikere fortsatt å opprettholde reiseforbudet. Også, som Obama skisserte i 2009, venter USA på at Cuba skal demonstrere for verden sin vilje til å åpne sitt samfunn før handel og reisebegrensninger kan fjernes fullstendig. Obama forklarte at dette må inkludere frigivelse av politiske fanger, avslutte statsgebyr tatt ut av penger sendt fra utlandet (spesielt fra kubano-amerikanske slektninger som bor i USA) og la amerikanske telekommunikasjonsselskaper inn i Cuba.

Veien rundt

Under de nåværende kubanske eiendelskontrollforskrifter kan amerikanske borgere (utenom de som er autorisert til å reise som forklart ovenfor) ikke bruke penger i Cuba og kan derfor ikke realistisk besøke lovlig. Men mange amerikanske reisende kommer inn i Cuba fra et tredje land som Mexico eller Canada og ber bare om å ikke få stempel ved innreise. Etter besøket må du også reise ut på samme måte.