Amazon-elven er den lengste elven i verden, og drenerer mer enn halvdelen av det søramerikanske kontinentet. Den gir også navn til den største regnskogen i verden. Amazon er en eksplosjon av liv som har fascineret naturforskere (inkludert Darwin) i århundrer. Samme livsrikdom som fascinerer besøkende kan også drepe – Amazon er et farlig sted.
Besøkende fra Amazon-bassenget land er overrasket over at nordamerikanere casuelt vader over strømmer eller dykker inn i innsjøer. Dette ville være utenkelig i Venezuela, Brasil eller Colombia. Hvert vannforekomst i de amazoniske landene er full av farlige skapninger: blodsgler, piranha, krokodiller, elektriske åler og tusen andre. Selv å trekke hånden i vannet fra en båt kan være dødelig. En av de mest liste av disse skapningene er candiru. Dette er en liten torsk som følger urinspor til kilden – urinrøret – og deretter går inn i kroppen der det umiddelbart setter seg ned og oppdrar, noe som forårsaker verten en slem, anstrengende død.
I Amazon er det sannsynlig at hvis du tilbringer en ettermiddag kan du oppdage en ny art. Av de kjente artene, er det tusenvis som er giftige eller dødelige på en eller annen måte. Fargerike frosker leverer det aktive ingrediensen i giftpiler og dyser. Det finnes tusenvis av slangearter – de fleste av dem giftige. Det finnes giftige planter, giftige raner, giftige skilpadder, giftige øgler, giftige snigler og giftige insekter. Det finnes store rovdyr, vampyrløver og giftige edderkopper som kan bite gjennom klær og støvler, og drepe deg før du ens vet at du har blitt bitt. Det finnes urbefolkning kanibaler som regelmessig dreper og spiser besøkende.
De mest farlige tingene i Amazon er for små til å sees. Det mikrobielle livet i Amazon dekker hver overflate, leveres i hvert insekttbitt, er i vannet, flyter i luften og er i alt du spiser. Mikrobielt liv kan gå fra fødselt til modenhet på så lite som 10 minutter. Det betyr at noen parasitære bakterier går gjennom flere generasjoner på et år enn mennesker har i all sin kollektive historie. Det finnes flere arter mikrober i Amazon enn det finnes synlige arter – en million ganger flere. De mest vanlige av de farlige parasittende forårsaker veldig alvorlige sykdommer som gul feber og dengue. Det finnes flere bakterier som forårsaker diaré – som kan være så dehydrerende at det er livstruende.
Farene er reelle, men hvis du er forsiktig kan en tur til Amazon være noe du vil huske for alltid. Du bør alltid bruke lange bukser og langermede skjorter og en hatt. Vask ansiktet og hendene ofte, spis kun bursdagsmat og drikk kun flasket vann. Unngå skyer av insekter som svermer over elven, og gå aldri i vannet. Forholdsreglene kan virke extreme, men det er Amazon. Det finnes ingen sted på jorden hvor liv er så frodig og ekstatisk. Det finnes ingen annen sted hvor levende vesener er så fargerike. Orkideene alene gjør reisen verdt det.
Med mer enn 8000 kilometer kystlinje som spenner Karibien, Mexicogolfen, California-golfen og Stillehavet, har Mexico noen av de beste skjulte strendene i regionen. Selv om de bedre kjente strendene i Acapulco og Cancún er de mest populære turistdestinasjonene, er det lett å slippe unna folkemengden
Peru, en stor sør-amerikansk nasjon, strækker seg langs den vestlige kysten av kontinenten, grensa i øst av Ecuador, Colombia, Brasil, Bolivia og Chile fra nord til sør. Byen Iquitos ligger i nordøst Peru og er det tradisjonelle utgangspunktet for Amazon-turer og ekspedisjoner. Området rundt Perus A
Lokalisert i Amazon-bassenget, omfatter Amazon-regnskogen mer enn en milliarder acre land, og strekker seg over åtte sør-amerikanske land, og Fransk Guyana, ifølge Rainforest Facts-nettstedet. Amazonassen er hjem for den største varianten av levende dyr- og plantesarter på planeten, inkludert et bre
