Hva spiste Maria, Skotlands dronning, som barn i 1500-tallets Skottland?

Som et kongelig barn i 1540–1550-tallets Skottland—først på Linlithgow Palace, så Stirling Castle, og senere i Frankrike—speilte Maria Stuarts kosthold den sesongbaserte, hierarkiske og sterkt konservierte naturen av renessanse aristokratisk kjøkken. Selv om ingen daglige menyer overlever, tillater historiske arkiv fra det skotske kongelige husholdning og samtidige kokebøker (f.eks. The Complaynt of Scotland, franske hoffarkiv) en detaljert rekonstruksjon.

Grunnlagsmat og daglig kost

Korn og brød

• Havregrøt: Kostholdsgrunnlaget. Laget av steinmalte havre kokt i vann eller melk, beriket med smør, honning eller fløte. Ofte servert som en morgen «pottage».
• Bannocks & Havre kaker: Uhevde flatbrød baket på en girdle (panne) over ildstedet. Laget av havre, bygg, eller bere (en gammel byggvarietet).
• Fint hvetebrød (Manchet): Reservert for det høyeste bordet; et statussymbol. Maria ville spist dette; hennes tjeneres åt rug eller byggbrød.

Proteiner

• Kjøtt: Oksekjøtt, sau, hjort (fra kongelige skoger), svin, og fjørfe (kapun, gås, svane, due for fester). Ferskt kjøtt var en luksus; saltet, røkt, eller tørket (saltet) kjøtt dominerte vinterlagre.
• Fisk: Kritisk på grunn av katolske fastedager (fasten, fredager, vakter). Laks, ørret, sild, torsk (saltet), hyse (røkt for cullen skink), ål, og skaldyr (østers, blåskjell, kams) fra kyst- og elvefiskerier.
• Meieri: Sau- og geitost (crowdie, caboc), smør, fløte, og fersk melk (mindre vanlig for barn på grunn av forråtningsrisiko; ofte utvannet eller lagt i possetter).

Grønnsaker og frukt

• Røtgrønnsaker: Rårot (neeps), gulrøtter (lilla/hvite varianter), pastinaker, skirret. Kokt, moset, eller i gryteretter.
• Grønnsaker: Grønnkål (colewort), kål, purre, løk, hvitløk. Ofte kokt lenge med kjøtt.
• Bønner: Erter og bønner (tørket), tyktet til pottager.
• Frukt: Epler, pærer, plomner, kirsebær, bær (ville jordbær, blåbær). Spist fersk i sesong; tørket, konservert i honning, eller lagt til konserves for vinter. Frukttrær fantes på kongelige slott.

Kryddere og luksusvarer

Krydder (kanel, muskat, nellik, ingefær, pepper, saffran) var dyre importvarer, brukt frekt ved det kongelige bord for å vise rikdom. Sukker (importert fra Madeira, senere Brasil) dukket opp i marsipan, konfekt, og søtede retter. Urter (persille, salvie, timian, mynte, ysop) kom fra slottets hager.

Drikkevarer

• Lett øl / Ale: Lav alkohol, næringsrik, tryggere enn vann. Standard daglig drikk for alle aldre.
• Melk / Vasse: Fersk eller fermert.
• Vin: Importert fransk (claret, hvit) og spansk sack (sherry). Utvannet med vann og krydret (hippocras) for barn.

Den franske innflytelsen (1548–1561)

Fra 5 års alder ble Maria oppdrakt på det franske hoff (Henrik II og Catherine de' Medici). Hennes smak skiftet til sofistisert fransk kjøkken: fine sausar, pâtéer, bakverk, artisjokker, asparges, meloner, og langt større sukker/krydderbruk. Dette franske fundamentet formet hennes smak for livet, kolliderte med Skottlands enklere kost ved hennes retur i 1561.

Oppsummert var Marias barndomskost en høystatusversjon av den skotske sesongbaserte runden—rik på havre, konservert kjøtt/fisk, meieri, og røtgrønnsaker—forhøyet av fransk raffinesse under hennes formative år i utlandet.