Fort Halls gaffel: Oregon Trail & California Trail til Stillehavet

Fra Fort Hall (nutidens sørøst Idaho), sto overlands-utvandrere overfor en kritisk veggskille. To hovedruter skilte seg:

1. Oregon Trail → Oregon City, Oregon

• Rute: Nordvest langs Snake River → Blå Fjell → Columbia River.
• Destinasjon: Oregon City (Willamette Valley), offisielle slutten av Oregon Trail (1846–1869).
• Betydning: Jordkrav (Donation Land Act), fruktbare gårdsbruker, sluttpunkt for Barlow Road vegavgift-rute rundt Mt. Hood.

2. California Trail → San Francisco Bay Area & Los Angeles Basin

• Rute: Sydvest fra Fort Hall via Humboldt River (NV) → Forty Mile Desert → Sierra Nevada-passer (Donner, Carson, Walker) → Central Valley.
• Destinasjoner: Skilte i fjellføttene: Sutter's Fort (Sacramento) for nordlige gruver/bosetting; San Francisco via elv/hav; Los Angeles via Southern Emigrant Trail (Gila River) eller senere vognveier.
• Gullrush (1848+): Trafikk eksploderte – 200 000+ i 1849–1852 alene.

Felles start, ulik skjebne

Begge sporene delte de første 300+ mil fra Missouri River hopp-avidpunkter (Independence, St. Joseph, Council Bluffs) til Fort Hall. Splittet reflekterte et valg: jordbruk & stabilitet (Oregon) vs. gull & spekulasjon (California). I dag, I-84/I-86 (Oregon) og I-80 (California) sporner grovt deres korridorer.