Europæiske utforskere av Mississippi-dalen

Franske utforskere var de første europæere å utforske den store Mississippi-dalen. Sentrale figurer inkluderer:

• Jacques Marquette: Fransk jesuitt-misjonær som, sammen med Louis Jolliet, utforsket Mississippi-elven i 1673 fra Great Lakes til Arkansas-elven.
• Louis Jolliet: Fransk-canadisk utforsker som holdt detaljerte journaler og tegnet de første nøyaktige kart over området under 1673-ekspedisjonen.
• Robert Cavelier, Sieur de La Salle: Utforsket Great Lakes og Mississippi-dalen; påtok hele Mississippi-elvbasseng for Frankrike i 1682, navngav det «Louisiana» for kong Ludvig XIV.
• Pierre Le Moyne d'Iberville: Fransk sjøoffiser som grunnla den franske koloni Louisiana i 1699, etablerte den første permanente europeiske bosetting i nedre Mississippi-dalen nær nåværende Biloxi, Mississippi.

Disse utforskerne spilte en avgjørende rolle i kartlegging av Mississippi-dalen, bane for videre europeisk utforskning og bosetting.