Hva er en jetstrøm?

En jetstrøm er et bånd med raskt bevende luft høyt i Jordas atmosfære som påvirker værmønstre, temperaturer og luftfart. Jetstrømmer brukes til å værforutsi fordi de fungerer som et styringsmekanisme for stoRmer og andre værfronter.

Identifisering

Jetstrømmer beveger seg rundt Jorden i et smalt bånd. De skapes av temperaturforskjellen mellom to luftmassere, vanligvis kald polarluft og varm tropisk luft. Temperaturskiften skaper gradienter i lufttrykk, som i sin tur påvirker styrken av vindene i jetstrømmen. Større varians, større vindhastighet. Jetstrøm-vindene er normalt 100 til 200 mph men kan nå hastigheter så høye som 300 mph.

Utvikling

En jetstrøm utvikler der luftmassere med ulike temperaturer møtes, så overflatetemperaturer hjelper til å bestemme hvor de vil forme. Jetstrømmen er slangeaktig, bølger som en elv, på grunn av trykkene på hver side fra varme og kalde luftmassere.

Når jetstrømmen presses sør av en kald luftmasse, tillater den høyt trykk å synke og skape kaldere enn normal vær i sør. I motsatt situasjon, når nordlige regioner får varmere enn normalt, har jetstrømmen blitt presset nord av tropisk luft.

Jetstrømmer reiser fra vest til øst i begge halvkloder.

Historie

Jetstrømmer ble oppdaget i 1920-årene av meteorologen Wasburo Ooishi, som brukte værballar for sin studium av høytliggende vindmønstre over Japan. I 1939 var den tyske meteorologen H. Seilkopf den første til å bruke termen «jet stream» i en publisert vitenskapelig artikkel.

Likevel var det ikke før andre verdenskrig, da japansk brukte jetstrømmen for ballongangrep på det amerikanske fastland, at de høynivå-vindene fikk offentlig gjenkjenning. Wiley Post, en amerikansk flypioner, krediteres for å være den første personen til å fly inne i en jetstrøm. Han og andre 2. verdenskrigs militære piloter som fløy Boeing B-29 Superfortress-bombefly fant at jetstrømmen gjorde høytliggende flyvninger vanskelige.

Væreffekter

Strømmer reiser med varierende vindhastigheter innenfor en jetstrøm, med de største hastighetene i kjernen. En jetstrøm inneholder jet-streaks, der vindhastigheten er høyere enn resten av strømmen. Jet-streakene forårsaker luft til å stige, senker lufttrykket på Jordas overflate. Når overflatetrykk er lavt, kan den stigende luften danne skyer, nedbør og stoRmer.

Luftfart

Jetstrømmer spiller en stor rolle i luftfart. Østgående flyvninger tar vanligvis mindre flyvetid enn vestgående flyvninger på grunn av hjelp fra raskt bevende luft. Jetstrømmer kan inneholde vindskjær, en voldsom og brå endring i vindretning og hastighet, som er en stor trussel i luftfart. Vindskjær har forårsaket fly til å brått tape høyde, setter dem i fare for å krasje. I 1988 bestemte FAA at alle kommersielle fly må ha vindskjær-varslingssystemer, men det var ikke før 1996 at alle flyselskaper hadde dem ombord.

Typer

De mest vanlige jetstrømmene i USA er de polære og subtropiske jetene. Polære strømmer forekommer hele året, men subtropiske strømmer formas vinteren når det er større temperaturforskjeller.

En jetstrøm kan forekomme hvor som helst i atmosfæren der vinder overstiger ca. 57 mph. En tropisk østre jetstrøm forekommer mellom ekvator og India i månedene juli og august. Det er også lavnivå jetstrømmer som reiser med lavere hastigheter og forekommer på lavere nivåer enn de store jetstrømmene.