Topografiske kart bruker kurvelinjer for å representere tredimensjonale høydeendringer i de fysiske egenskapene til landskapet. Topografiske kart brukes av en rekke yrker, inkludert by- og regionalplanleggere, utelivs- og arealforvaltningsfagfolk og væpnede styrker. Hovedforskjellen mellom topografiske karttyper er skalaen som brukes til å tegne kartet.
USGS (United States Geological Survey) 7,5-minutters kvadrantkart er tegnet i skala 1:24 000, som sammenligner det som er representert på kartet med virkeligheten, og oversettes til at hvert tomme på kartet svarer til 2000 fot i virkeligheten. Disse kartene brukes av sivile ingeniører og utelivsfagfolk. USGS tilbyr kvadrater for de 48 sammenhengende statene, Hawaii, bysentrene i Alaska og amerikanske territorier. Det finnes 57 000 kart tilgjengelig gjennom USGS, per mai 2011, som dekker hele landarealet i USA. De 7,5-minutters kvadratene med metriske enheter er tilgjengelige i skala 1:25 000.
Flere GPS-systemkart (Global Positioning Satellite) har topografiske funksjoner. Fordi avansert GPS-teknologi, kan disse kartene zoomes inn eller ut for å vise ekstremt nøyaktige detaljer eller brede oversikter over et gitt område. Dataprogrammer tillater også å skrive ut topografiske kart fra GPS-enheten din for bruk ved geocaching eller andre fritidsalternativer. Noen av disse programvarene vil også tillate deg å e-poste og tilpasse kart ved å merke visse lokasjoner eller skrive annotasjoner på selve kartet.
National Geographic topografiske kart er tilgjengelige i trykte versjoner gjennom utelivsbutikker eller gjennom elektroniske versjoner via National Geographic Topo Software, som selges per stat og region. Trykte kart bruker skala 1:64 000, som tilsvarer ett tomme på kartet til 1,1 mil i virkeligheten. National Geographic-kart er nyttige for fritidsformål og har oppdaterte stiprofiler som er mer pålitelige enn USGS-kart, som ofte har utdaterte stilokasjoner på grunn av den kostbare naturen av å kartlegge vildmarksområder rundt landet.
USGS produserer også ulike andre størrelser, inkludert 1- og 2-gradskartark. 1-gradsarket viser én grad lengdegrad og 30 minutter breddegrad, som omtrent tilsvarer 16 av de 7,5-minutters kvadrantene. 1-gradsarket bruker en skala på 1:100 000, som er nyttig for stor skala planlegging på by- og regionalnivå. 2-gradsarket har en skala på 1:250 000 og tilsvarer omtrent fire av 1-gradsarkene.
Et kart er en abstrakt representasjon av et fysisk område. I motsetning til hva mange antar, er kart ikke objektive. Det et kart viser, speiler kunnskapen, fordommene og prioritetene til personen som laget det. Fysiske kart viser terreng og egenskaper ved en lokasjon, mens politiske kart avdekker me
Siden historiens begynnelse har mennesker ville og trengt å vite hvor ting er geografisk plassert i forhold til seg selv. De grafiske representasjonene av denne geografiske kunnskapen kalles kart. De første enkle kartene kan ha vært kritlet på hulevegger i forhistorisk tid. Senere, da mennesker utfo
Å finne veien i en ny by eller over et land, gjennom en skog eller rundt et hinder, blir mye enklere med hjelp av et kart. En kompass kan også komme til nytte, spesielt for fotturer på fjernliggende stier eller umerkede villmarksområder. Noen kompasser er tilgjengelige for montering på bilinstrument
