Rutekartplanlegging

Bilturer kan være frustrerende vanskelige hvis du ikke har en klar idé om hvor du skal. GPS-enheter for biler er én måte å håndtere «hvordan-kommer-jeg-dit?» problemet på, men kostnaden deres er fortsatt ganske høy, spesielt for de beste systemene, og dataen er ikke alltid pålitelig. For samme pris som en liten GPS-boks, kan sjåfører få dusener eller hundreder av konvensjonelle veikart, eller ganske mange Atlasser – fortsatt en brukerflink, kostnadseffektiv, lavteknologisk måte å vite hvor du skal på.

Få et godt kart

For kjøreturer kan det riktige kartet eller kartene være avgjørende for ruteplanlegging. Du kan planlegge relativt korte hopp ved å bruke ett eller to veikart, men en flerstats-odyssé vil kreve mer. I så fall er en veiatlas – en bok med kart, organisert etter stat eller noen ganger geografisk område – virkelig praktisk. Ingen behov for å riffle gjennom en bunke kart for å finne det du vil ha, eller ringe opp mange kart på skjermen til en håndholdt enhet (og Atlasser trenger aldri lading).
Et antall selskaper publiserer veikart og Atlasser, og de er tilgjengelig nesten overalt bøker og tidsskrifter selges. De selges også vanligvis på bensinstasjoner eller kiosker, spesielt de beliggende på motorveier eller nær turistattraksjoner. AAA-medlemmer kan be om utmerkede veikart uten ekstra kostnad, og gratis stats-veikart er ofte tilgjengelige på informasjonskontorer ved statsgrenser eller på interstate hvileplasser.
Kart utgitt av profesjonelle kartutgivere (Rand McNally, Michelin, Universal og andre), AAA og statskart er generelt av en langt høyere kvalitet enn kart som kommer med turistlitteratur, som noen ganger er lite mer enn skisser med tegneserieillustrasjoner. Noen ganger kan likevel gode kjørekart finnes i turistrettet guidelitteratur. Det er spesielt sant for mindre og mer fjernbygde byer som de store kartutgiverne ikke dekker i detalj.
Et annet kartalternativ er å gå til MapQuest eller GoogleMaps eller YahooMaps, lage en rute, og skrive den ut. Eller se den opp underveis ved hjelp av en håndholdt enhet. Dette er best for korte turer, men mye detalj går tapt på lengre turer.

Planlegg din rute

Er den beste ruten virkelig en rett linje fra punkt A til punkt B? Det kommer an på. For reisende som vil komme til destinasjonen sin uten forsinkelse, er det sannsynligvis det. Vanligvis tar det ikke mye studium av et kart for å bestemme den raskeste veien mellom to byer, eller over noen stater.
For en mer komplisert tur med mange stopp og ruter på flere ulike veier, bruk litt tid med kartet ditt for å få en fornemmelse av de beste alternativene. Det virkelig kommer an på hva du vil. Hvis, for eksempel, du ikke er interessert i å gjøre mange stopp for turistaktiviteter, og ikke bryr deg om panoramakjøring, hold deg så tett som mulig til interstaten som kobler dine destinasjoner. Men hvis du ikke bryr deg om en saktere fart med flere stopp, vurdere å ta US motorveier eller statsveier i det minste en del av veien.
For papirkart er en gul merker eller highlighter en god idé for å merke ruten du vil ta. Selv datamaskin-utskrifter av rutekart drar nytte av fremheving, siden det lar sjåføren (under en stopp) eller navigatoren se ruten med ett blikk.
Med mindre du er en helt bekymringsløs reisende, vil du også ønske å estimere kilometeret en tur vil ta. Et veikart som er verdt sitt salt vil ha en mil-tabell som forteller deg avstanden mellom større byer. Kilometer mellom mindre steder kan bestemmes ved å se på kartet selv, som inneholder antall mil på veistrekninger, markert med små svarte eller røde piler. Det er også mulig, før turen din, å bruke en mil-kalkulator på internett for å finne ut omtrent hvor langt du trenger å kjøre.

Mer dybdeplanlegging

Veikart har faktisk mye mer informasjon enn by- eller sted-plasseringer og veiene som kobler dem. Det er også informasjon om naturlige trekk, parker og andre interessepunkter. Noen ganger avslører selv det mest overflakk blikk på et kart – ikke mens du kjører – et interessepunkt som reisenden kanskje aldri har hørt om før, men som låter intriguerende.
For en velplanlagt kart-rute, er kartet selv bare starten. Når reisenden har en god idé om ruten, kan han eller hun bruke supplerende materiale for å finne ut om ulike steder langs ruten er verdt sin tid eller penger.
Reisehåndbøker er fortsatt et godt valg i den graden, men internett tilbyr også en god mengde informasjon – forutsatt at du kommer forbi nettsidene som bare vil selge deg et hotellrom eller leiebil. Besøks- og konvensjonskontor nettsteder for byene og stedene på din rute er gode steder å starte. Du kan undersøke steder før turen din og skrive ut informasjon, eller hvis du har en håndholdt enhet, kan du slå opp ting underveis, forutsatt at det er tilkobling (og igjen, ikke mens du kjører).