Panamakanalens sluser: Gatun vs. Miraflores – Forskjeller og likheter

Panamakanalen bruker to sluse-komplekser for å løfte skip 26 m (85 ft) til Gatun-sjøen og senke dem til havnivå:

Gatun-slusene (Atlanterhavssiden)

• Konfigurasjon: 3 kamre i serie.
• Funksjon: Heve skip fra Karibisk hav til Gatun-sjø nivå.
• Dimensjoner: 305 m (1 000 ft) lang × 33,5 m (110 ft) bred (original); Nye Panamax-slusene (2016): 427 m × 55 m × 18,3 m dybde.
• Vannkilde: Gatun-sjøen (kunstig, 425 km²).

Miraflores-slusene (Stillehavssiden)

• Konfigurasjon: 2 kamre (original); Nye Panamax: 3 kamre.
• Funksjon: Senke skip fra Gatun-sjø til Stillehavet.
• Dimensjoner: Original: samme lengde/bredde som Gatun; Nye: samme som nye Gatun.
• Vannkilde: Miraflores-sjøen (mindre, nedstrøms).

Vesentlige forskjeller

• Beliggenhet og retning: Gatun = Atlanterhav → Sjø (opp); Miraflores = Sjø → Stillehavet (ned).
• Antall kamre (original): 3 vs. 2 (pga. tidevannsforskjell: Stillehavet har høyere tidevann).
• Vannkilde-sjøer: Forskjellige reservoarer.

Likheter

• Driftsprinsipp: Tyngdekraft-drevet vannoverføring mellom kamre; ingen pumper.
• Portedesign: Miter-portar (V-formet, tettes under trykk).
• Kontrollsystemer: Sentraliserte hydrauliske/elektriske kontrolltårn.
• Utvidelse (2016): Begge oppgrassert til nye Panamax-dimensjoner samtidig.
• Økonomisk rolle: Begge essensielle for transit; avgifter basert på skipstørrelse/type.

Sammen muliggjør de 80 km-genveien som sparer 13 000 km vs. Kap Hoorn.