Utsagnet «jo mindre last en elv har, desto mer sediment kan den føre» er feil. Generelt sett, jo mer sediment en elv fører, desto mindre blir dens bæreevne, fordi sedimentet legger til vekt, og gjør transport vanskeligere. Elver med høye sedimentlaster har tendens til å være saktflytende med grunnere kanaler.
Unntak finnes, som ved flomkast der høy hastighet tillater transport av store sedimentmengder, men disse er sjeldne. De fleste elver følger mønsteret med å føre mindre sediment når lasten øker.
Et skip sin rute fra Stillehavet til Seattle-havnen varierer etter opphav (f.eks. Asia, Vestkysten USA, Panamakanalen) men følger generelt dette mønsteret: Trans-Pasifik kryssing: Nordøstover over Nord-Stillehavet. Nordvestkysten: Inn i Alaskabukta og Juan de Fuca-stredet. Puget Sound: Navigere det
Elver utvikler seg dramatisk fra kilde til mynning. Geomorphologer deler dem i tre karakteristiske løp: 1. Øvre løp (Ungdommelig fase) Beliggenhet: Nær kilde (høy elevasjon). Gradient: Bratt → høy hastighet. Dal: V-formet, smal. Prosesser: Vertikal erosjon dominerer (hydraulisk handling, abrasjon).
Nilen: Verden lengste (~6 600 km); livsnerv for Egypt og Sudan; historisk handelsrute. Amazon-elven:6 400 km gjennom Sør-Amerika; beheimeter 10 % av jordens kjente arter. Yangtze-elven: Asias lengste (~6 300 km); Kinas primære vannvei for transport, irrigasjon, fiske; Three Gorges Dam. Mississippi-
