Panama-kanalen forblir en av de mest imponerende ingeniørfaglige prestasjoner i moderne tid. Da et relativt smalt stykke land ble skjært gjennom, ble tiden det tok skip å reise fra Atlanterhavet til Stillehavet drastisk redusert. I tillegg til å være et teknologisk underverk, er Panama-kanalen også en stor turisttrekk.
Panama-kanalen er en 80 km lang kanal som skjærer igjennom Panamaisthmus. Den forbinder Caribisk hav med Stillehavet. Skip som tar denne kanalen kan unngå den lange reisen som en gang var nødvendig for å komme fra den ene siden av Amerika til den andre – en rute som gikk helt rundt den sørlige spissen av Sør-Amerika.
Opprettelse av en kanal på stedet ble foreslått første gang i 1534. Kong Karl V av Spain oppdaget ideen om å kutte ned på tiden det tok å gjøre transatlantiske skipsturer ved å skape en kunstig vannvei. Den pågående krigstilstanden i Europa på den tiden hinderte idéen i å bli realisert.
Første spadefull for Panama-kanalen skjedde i 1881, men kanalen var ikke fullført før 1914. Den franske regjeringen var ansvarlig for bygging av kanalen til den oppga prosjektet i 1889. USA overtok kontrollen over bygging på det tidspunktet og så til at kanalen ble fullført.
Den fulle menneskelige kostnaden for bygging av Panama-kanalen vil aldri bli fullt kjent. Tusenvis av arbeidere måtte ta seg av malaria, gulfeber, jordskred og det extreme været i jungelen. Minst 22 000 arbeidere hadde omkommet da franskmennene dro, og tusenvis flere døde før kanalen var ferdig.
Panama-kanalen åpnet offisielt 15. august 1914. Det første skipet som passerte kanalen, het Ancon. Ancon var ikke mer imponerende enn en båt som hadde vært brukt til å levere sement under bygging.
Gebyret for å passere Panama-kanalen er basert på skipets størrelse, type og hva som fraktes. Hittil var laveste gebyr i 1928, da eventyren Richard Halliburton betalte 36 cent for å svømme lengden av kanalen. Høyeste gebyr ble betalt av et Disney-kryssningsskip, som betalte mer enn 330 000 USD i 2008.
Panama-kanalsonen var teknisk sett amerikansk eiendom gjennom det meste av 1900-tallet. Panamaiske borgere begynte å argumentere for at siden kanalen lå i deres land, skulle de eie rettighetene. Forhandlinger for å returnere eierskap til Panama startet i 1974 og resulterte i en traktat signert av president Jimmy Carter i 1977. Men Panama overtok ikke kontrollen over kanalen før 31. desember 1999.
Panama i Midt-Amerika er et land med en rik kulturell arv. Innbyggerne består av en mangfoldig blanding av spanske, vestindiske og asiatiske kulturer. Hovedspråket i Panama er spansk, med engelsk som vanlig andrespråk snakket primært av vestindere, forretningsfolk og profesjonelle. Det kongelige slo
Beliggende i Midt-Amerika, er Panama-kanalen en sjøkortvei mellom Atlanterhavet og Stillehavet. Fullført i 1914, skjærer den 51 mil lange skipsruten gjennom Isthmus av Panama, og forbinder Nord- og Sør-Amerika. Fordeler Før kanalens bygging, reiste handlsmenn rundt Sør-Amerikas Cape Horn for å nå de
En av de største ingeniørkunstverkene i menneskehetens historie, er Panama-kanalen en snarvei skipsrute som forbinder Stillehavet og Atlanterhavet, og erstatter den århundreler gamle ruten som tok skip rundt Cape Horn på spissen av Sør-Amerika. Først forestilt i første halvdel av 1500-tallet, var de
