The Nature Conservancy og World Conservation Union (IUCN) definerer økoturisme som "miljømessig ansvarlig reise til naturområder, for å nyte og verdsette natur (og tilhørende kulturelle trekk, både fortid og nutid) som fremmer bevaring, har lav besøkende-påvirkning og gir nyttebringende aktivt sosio-økonomisk involvering av lokale folk."
The International Ecotourism Society (TIES) sitater turisme som hoved-eksport for utviklingsnasjoner samt ledende eksport for en tredjedel av de fattigste landene, med turisme andre til olje som viktigst kilde til utenlandske olje for de 40 fattigste landene.
Økoturisme kan gi en gjennomførbar økonomisk utviklingsalternativ for samfunn uten mange andre alternativer for å generere inntekt. TIES påstår at reise- og turismeindustrien står for over 230 millioner jobber verden over og bidrar med 10 prosent av verdens bruttonasjonalprodukt.
Økoturisme kan øke mengden aktivisme og utdanningsnivå blant reisende, og dermed gjøre dem til det The Nature Conservancy kaller "effektive bevaringsagenter."
Økoturisme og naturturisme skiller seg ved at økoturisme legger vekt på utdanning, bevaring, aktiv deltagelse av lokalsamfunnet og reiseres ansvar.
Selv om det finnes positive effekter av økoturisme, sitere Go Green en nylig Science News-artikkel der forskere som studerte Humboldt-pingviner på tre grenseøyer utenfor kysten av Chile oppdaget at de på minst besøkte øyene hadde tre ganger antall avkom.
Som sitert av Go Green, avslører en Science News-artikkel at økoturisme har negativt påvirket lokale borgere i Kakum National Park i Ghana, med arbeidsledighetsraten som stiger fra tre til 27 prosent da landsbyfolk forhindres fra aktiviteter i regnskogen som tidligere ga inntekt.
Målet med økoturisme er et enkelt, men ikke alltid lett å oppnå. Besøkende på noen av de mest fjernliggende og uberørte stedene i verden kan nyte den naturlige prakt og kulturelle betydningen av landet uten å deminere dens integritet gjennom sin tilstedeværelse. En av de viktigste aspektene ved økot
Økoturister kan komme nær sør Indias flora og fauna i Thenmala. Thenmala økoturisme prosjektet, lokalisert i delstaten Kerala, åpnet for offentligheten i 1999. Utviklingen gir feriegjester og studenter muligheten til å se områdets naturunder mens de lærer om regionens folk og kultur. Geografi Thenm
Vulkanutbrudd, hvor gass, røk og smeltet bergart (lava) spyttes ut fra inne i jorden, kan ha enorm innvirkning på miljøet og menneskeheten. Disse kreftene er også skapende, da det er fra vulkanutbrudd at mange landmaser (f.eks. Hawaiis øyer) eventuelt blir dannet. Pyroklastiske strømmer Vulkanutbru
