Ørken og gressmark har svært høye sommer temperaturer som ikke finnes i andre klimasoner, unntatt tropiske regnskoger. Ørkenene i Libya likevel Death Valley, California har overskredd 54 grader Celsius og er de varmeste stedene på jorden. Gressmarker i sentrale USA og Afrika sørs for Sahara overskrider 38 grader Celsius om sommeren. Det samme gjelder for stepper i Kasakhstan og Sentral-Asia. Selv om kjølige og til og med kalde temperaturer besøker gressmarker og ørkener om vinteren, er de de mest tørre stedene på jorden, spesielt om sommeren.
Både ørken og gressmarker mottar lave mengder nedbør sammenlignet med andre biomer. Det er sjeldent at nedbør i gressmarker overstiger 890 mm på et år, og noen gressmarker mottar så lite som 150 mm regn per år. Ørkener har i snitt mindre enn 250 mm regn per år, med deler av Atacama-ørkenen i Chile som har i snitt en millimeter regn på et eneste år. Til sammenligning, fuktige subtropiske klimaer har i snitt ca. 1 220 mm regn per år. Selv manglende regn varer i måneder i ørkener og gressmarker, er de begge utsatt for flom når regnen endelig kommer.
Både ørkener og gressmarker inneholder få trær, men er ikke helt tomme for dem. En typisk ørken inneholder store strekninger med sand og fjell, selv om noen trær trives i det slags miljø. Eksempler inkluderer afghansk furu og chilensk mesquite, som kan vokse opp til 12 meter høyt. Trær er fraværende fra tempererte gressmarker i Sør-Amerika og Asia, selv om apa-trær finnes sporadisk i savannene i Afrika.
I tillegg til sitt tørre klima med lav nedbør og varme temperaturer, er ørkener og gressmarker ofte funnet i nærhet av hverandre. Gressmarkene på Great Plains i USA grenser til ørkenene i det store Great Basin i vestlige USA. Videre grenser tørre savannagressmarker i Afrika til Sahara-ørkenen, og mongolske stepper grenser til Gobi-ørkenen.
Besøkende fra hele verden reiser til Egypt hvert år for å oppleve alt landet har å tilby. Nilselven gjorde livet i Egypt mulig. Elven deler også to store ørkener: Den arabiske ørkenen grenser til Rødehavet og den vestlige ørkenen er en fortsettelse av Sahara, som strekker seg til andre afrikanske la
Beliggende i sør-Mongolia og nordvest-Kina, er Gobi-ørkenen verdens femte største ørken, som spenner over 1,3 millioner kvadratkilometer. På grunn av den store størrelsen og ugjestfrie klima og forhold, forblir regionens befolknings tetthet svært lav. De fleste innbyggere er enten mongolske eller ki
Mexicos ørkener er situert i nord i landet og strekker seg inn i sørlige USA. Ulikt de tropiske jungel- og regnskog-klimaene funnet i sør-Mexico, har de nordlige ørkenene typisk varme og tørre klima. Chihuahua-ørkenen Chihuahua-ørkenen dekker den nordligste delen av delstaten Chihuahua og mindre de
