Hovedårsaker til bilulykker

En gjennomsnittlig bil veier ca. 1600 kg (3500 lbs). De fleste føler seg trygge når de kjører, og tror at stålet rundt dem vil beskytte dem ved en ulykke. Lite vet de at når en bil kjører med bare 65 km/t (40 mph) og krasjer i et stilleliggende objekt, kan det føre til total ødeleggelse – til og med dødsfall. Å ivareta grunnleggende sikkerhetsteknikker i hverdagens kjøring vil bidra til å gjøre hver kjøreopplevelse ulykkefri.

Promillekjøring

• En av de mest vanlige årsakene til bilulykker er promillekjøring. Ifølge MADD (Mothers Against Drunk Driving) drepes noen av en promillekjører hvert 40. minutt. De fleste som er involvert i promilleulykker, er gjentakelseforbrydere som har vært dømt for alkoholrelatert forbrytelse eller kjørt under påvirkelse før. Mange tror at de ikke er berusete hvis de har drukket øl eller alcopops, i motsetning til brennevin – dette er ikke alltid sant. MADD påpeker at promillekjørere typisk er folk som drikker store mengder alkohol på kort tid. Enhver mengde alkohol kan utgjøre promillekjøring, så det er bedre å ha en fastsatt sjåfør eller ikke kjøre i det hele tatt.

Narkotika

• Narkotika av alle typer spiller en betydelig rolle i bilulykker. Mange reduserer dommekraft, forårsaker søvnighet og reduserer visuelt sporingsvedlikehold. Noe kan påvirke motoriske ferdigheter – som er avgjørende for sikker kjøring. Noen reseptbelagte medisiner, som antidepressiva, beroligende midler, blodtrykks- og allergimedisiner, kan føre til ulykker hvis advarselsteksten ikke følges. Noen synes det er akseptabelt å røyke marijuana eller bruke reseptmedisiner bare fordi en politibetjent ikke kan «lukte det på pusten». Hvis en betjent stopper en sjåfør under mistanke om kjøring under påvirkelse, er hun like utsatt for drogetest som en drikker er for promilletest med alkometer. Ulovlige narkotika som reduserer evnen og forårsaker ulykker – spesielt dødsulykker – kan medføre harde straffer, inkludert fengsel.

Mobiltelefonbruk

• Med teknologisk utvikling av mobiltelefoner og SMS, snakker flere og flere sjåfører i telefon mens de kjører. Dette har vist seg å være en av de mest farlige trendene i trafikk – spesielt blant tenåringer. Mange prøver å multitaske ved å besvare telefoner, ringe nummer og sende SMS mens de kjører opptil 130 km/t. Sekunder teller ved en ulykke. Mange mobilbrukere har rapportert at de har sluppet blikket fra veien i noen sekunder, for så å oppdage at de har driftet inn i feltet til motkommende trafikk – eller verre – forårsaket en dødsulykke. Stater som forbyrer mobilbruk i bilen øker i antall, og noen store byer har allerede innført forbud. Å begrense mobilbruk til ikke-kjøringssituasjoner bør være en livsregel.

Sjåførens uomhu

• En bidragende faktor til bilulykker er sjåførens uomhu. Dette kan skyldes flere ting: alder (unge og gamle), uerfarenhet, frykt for veien, for rask eller for sakte kjøring, å passe på barn og spise mens man kjører. Mens alle sannsynligvis er skyldige i å gjøre disse tingene fra tid til annen – alt det tar er én hendelse for å forårsake en ulykke. For de som er usikre på egne kjørferdigheter, bestill time for et oppfriskningskurs i kjøring til ferdighetene blir andre natur.

Vær

• Vær spiller en betydelig rolle i bilulykker. Regn kan forårsake aquaplaning, noe som betyr at bilen kan gli på stående vann og kjøre av veien eller inn i et annet felt. Snø og is kan forårsake kjørevansker, da hjulene kan få kjøretøyet til å gli eller sli inn i motkommende trafikk. Vind, i kombinasjon med regn, sludd eller snø, kan redusere synet drastisk. Tåke kan også forårsake hvite utløs og umuliggjøre å følge feltlinjer. Solen kan blende – spesielt om morgenen og sent på ettermiddagen. Å sjekke værforholdene før kjøring kan hjelpe sjåfører til å gjøre tilpasninger hvis værforholdene ikke er optimale for kjøring.