Abel Janszoon Tasman ble født i Holland i 1603 og døde i Batavia, Indonesia, 10. oktober 1659. Han var en nederlands sjøfarer og oppdager som jobbet for Det nederlandske Østindiske Kompagni fra 1634. Han er mest kjent for to reiser han gjorde til Sør-Stillehavet i 1642 og 1644 og for oppdagelsene han gjorde på disse reisene.
På sin 1642-reise oppdaget Tasman en tidligere ukjent øy på reisen forbi Australia, som var kjent av nederlandene på den tiden som "Det store sørlandet" eller "Nye Holland". Han landet på den sørlige kysten av øya i november 1642 og ga den navnet Van Diemens Land etter den nederlandske guvernør. To århundrer senere ble den kalt Tasmania etter Abel Tasman, og havet til øst kalles nå Tasmanhavet.
Etter at han la den nederlandske flagget på Tasmania, seilte Tasman nordøst og ble den første kjente europeiske oppdager av New Zealands øyer. Han så den nordlige spissen av Sørøya og kalte dette landet New Zealand etter en av de nederlandske provinser. Han prøvde å lande, men ble tvunget til å trekke seg etter en sammenstøt med de lokale maorifolket. På den tiden trodde han landet var en del av samme kontinent som Van Diemens Land.
Tasman var den første kjente europeiske oppdager av Tonga og Fiji-øyene. Tasann og hans menn nådde Tonga i starten av 1643 og fant innbyggerne vennlige. De gikk i land der, samlet ferskvann og mat og byttet metallprodukter fra Europa mot mat og urfolk artefakter. I februar 1643 seilte Tasman vest og kom til noen av Fiji-øyene, som hans navigator kartla.
Nederlandene visste at en stor sørkontinent eksisterte, da mange skipbrudd hadde skjedd nær landet, men de visste ikke hvor stor den var. Ruten Tasman tok over Indiahavet og under den australske kontinenten til Tasmania og deretter til New Zealand, Tonga, Fiji og nord til New Guinea lot dem kartlegge mye av landmassen. Hans reise beviste at Australia ikke tilhørte en større kontinent som strekte seg helt til Sydpolen.
Når man hører ordet «Australia», kommer visjoner av hoppende kangaroer og pute ansiktede koalaer vanligvis i tankene. Ja, denne massive kontinenten som utviklet seg på sine egne betingelser har mye av begge deler. Urfolk levde blant disse skapninger lenge før den vestlige verden nådde Australias kys
Som en av de sørmest metropolene i verden, presenterer Melbourne, Australia et eksotisk reisemål med mange aktiviteter for alle smaker. Hovedstaden i delstaten Victoria, Melbournes status som et internasjonalt senter for kultur kommer fra dens rolle som senter for australisk film, kunst, dans og mus
Når solen brenner høyt oppe og den minimale skyggen fra områdets eukalyptustre tilbyr liten lettelse, strømmer Victorias innbyggere og besøkende til strandene på Australias Mornington Peninsula. De korte, rolige bølgene på Port Phillip-siden av halvøya tiltrekker svømmere og strandbumser. Lignende f
