Inca-opptak

Hvis du planlegger en tur til Peru, er du sikker på å møte rester av Inka-historien under reisen din. Det Inka-samfunnet var ansvarlig for et antall oppdagelser som fortsatt er relevante for oss i dag, tross at de var ekstremt isolerte fra andre kulturer som kan ha påvirket dem. Du vet aldri, du kan ha kommet i kontakt med noe av Inkas arbeid før du dro hjem!

Medisin

Ifølge vitnet fra Huaman Poma, en Inka-medisinmann intervjuet i 1550-årene, trodde Inkaer at sykdommer ble forårsaket av overnaturlige krefter, men deres behandlinger med urter og mineraler var basert på slående vitenskapelige observasjoner av deres reaksjoner. De forsto det menneskelige immunsystemet og hvordan man styrker det. Deres leger alle trente i en sentral medisinsk skole i Inka-hovedstaden Cusco i flere år hver, og utførte regelmessig kirurgi. Opptegnelser antyder at deres hodekirurgi-overlevelsesrate var rundt 90 prosent, imponerende selv etter dagens standarder.

Arkitektur

Nevn Inkaer til de fleste folk, og de første bildene som kan dukke opp, er de påfallende geometriske pyramidene de ble forbundet med. Disse store ziggurat-lignende strukturene er skapt uten mortel av noen art, og steinene er skåret så nøyaktig at de passer sammen tett nok til å støtte bygningen. Mortel er vanligvis det første materialet som forfaller over tid, ofte medfører kollaps av en gammel struktur. Arkitekter og arkæologer tilskriver den høye standarden for bevaring sett på Inka-monumenter til denne innovative bygningsmetoden.

Jordbruk

De bratte bakkene og tørre jorden som omgir Andes er ikke ideelle for jordbruk, så etterhvert som Inka-samfunnet vokste større, ble metoder utviklet for å utvide matforsyningen deres. Inkaer utviklet et innovativt irriasjonsystem for å lede vann oppover bakken, og mate sine gårder på de øvre bakkene, der direkte sollys var sterkest. Akveduktene de brukte for å lede vannet pålot en gang på deres byggingsevner. Vinklene brukt i disse strukturene må være perfekte for at vannflyten skal fungere, noe som mange ingeniører kjemper med selv i dag. De var også en av de første samfunnene å bruke fryse-tørking som en metode for matkonservering. Deres hjem i Andes opplever ekstremt varme temperaturer på dagen, og under-null temperaturer på natten. Mat ble lagt ute om natten for at fuktigheten skulle frys, så iskrystaller ble squeezeit ut om morgenen. Til tiden maten varmet i solen, var all fuktigheten fordampet og maten konservert.

Arkivering

Da Hiram Bingham, den amerikanske utforskeren, oppdaget ruinene av Machu Picchu i 1911, forklarte lokale stammeledere Quipu-arkiveringssystemet til ham. Disse buntene med knutete garn ble brukt til å registrere informasjon. Initialt trodde arkæologer at de ble brukt til å registrere numeriske data, med ulike snorlengder og knuteposisjoner som representerte ulike verdier. Selv om de aldri har blitt avkodet, tror noen vitenskapsmenn at Quipu kan også holde historiske eller anekdotiske opplysninger om stammer, familier og erfaringer.