Turist-ghost towns i den gamle vesten

Da gull ble oppdaget midten av 1800-tallet, endret den masse-migrasjon som fulgte for alltid ansiktet av vesten. Teltbyene som fulgte mine-dannelsene raskt ble til boom towns som blomstrer og prospererte til minene spilte ut. Det som ble igjen var ghost towns befolket kun av vind, tørrveier og minner. Glemt i tiår, en fornyet interesse i å bevare denne unike delen av den gamle vesten så renoveringen av mange ghost towns til turistattraksjoner eller statshistoriske parker hvor alle kan nyte og utforske et stykke av det levende fortid.

Californias sølv-strike by

Gjemt blant Calico Mountains utenfor Barstow, i Mohave Desert, er Calico, en 1881 sølv-strike boom town som ble til en ghost town da den fallende sølvprisen lukket minene. Etterlatte bakende i solen i 44 år, fikk Calico nytt liv som turistattraksjon da den ble kjøpt og delvis renovert av Walter Knott i 1951. I dag er alle bortsett fra fem av de opprinnelige bygningene renovert eller gjenoppbygd. Du kan sakte for gull, kjøre et autentisk smalsporet jernbanetog og ta en tur i Maggie Mine – den eneste gjenstående trygge delen av Silver King Mine. Det opprinnelige postkontorbygget er også hjem til et museum. Calico ble en San Bernardino County Park i 1966, og ble kalt et historisk landmark og Californias offisielle sølv-strike ghost town i 2005 av da guvernør Arnold Schwarzenegger.

Byen som ikke ville dø

Da Ed Schieffelin forlot hæren for å prospektere i sørlige Arizonas Apache-territorium, sa vennene hans at alt han ville finne var hans gravstein. Så han kalte sitt claim «the tombstone». Overtittet «the town that wouldn't die», ble Tombstone, Arizona, plaget av brann, jordskjelv og utlov. Det var bare da minene flommet i 1887 at byen nesten var ferdig. Heldigvis fornyet interesse i den berømte skytingen på OK Corral satte Tombstone tilbake på kartet på 1950-tallet. I dag kan du besøke Boot Hill Graveyard, ta en drink på den fullt restaurerte Crystal Palace Saloon, se en show på Birdcage Theater eller vitne en re-enactment av skytingen – på det faktiske OK Corral. Det er restauranter og moteller i mengde, og det er til og med en campingplass nettopp utenfor byen. Du finner Tombstone nettopp sør for Benson av Interstate 10.

Denne flasken går på huset

Omtrent 117 mil nordvest for Las Vegas er det som er igjen av en boom town kalt Rhyolite. Etablert under Nevadas gullrush i 1904 – og hjem til nesten 10 000 mennesker på sitt toppunkt – krasjet Rhyolite da minene lukket i 1909. Det var en ghost town ved 1916. En gang en by med to skoler, en fleretasje-bank og to kommunale basseng, det som er igjen av Rhyolite er mest ruiner. Banken, jernbanedepotten og en del av fengselet står fremdeles. Den mest bemærkelsesverdige funksjonen som fortsatt står, er Tom Kellys flaskehus, som ble laget av 50 000 øl- og medisinflasker. Huset si å spøkelses av åndene til Kelly og en prostitute begravet i nærheten. Du finner Rhyolite bare vest for U.S. Highway 95.

Og uheld vil følge deg hjem

Nordøst for Yosemite National Park, omtrent 8 000 fot opp i Sierra Nevada Mountains, er det som er igjen av Bodie – en by navngitt etter en mann som slo gull i fjellene rundt Mono Lake i 1877. En gang hjem til 10 000 mennesker, har den vært forlatt siden 1942. Bodie ble et National Historical Site og et State Historical Park i 1966, men bare en liten del av byen eksisterer fortsatt. Bygninger vedlikeholdes i en tilstand av «arrested decay». Men interiorene av disse krusende, splittrende ruiner er fortsatt lagret med varer – nøyaktig der byfolkene lot dem. Det er ulovlig å fjerne noe fra dette historiske stedet – og det si at uheld følger enhver som tar noe fra Bodie. Parkvoktere sier till og med at folk returnerer stjålne goder hele tiden. Det er ingen tjenester i det hele tatt på Bodie, men det er et museum og det er toaletter på parkeringsplassen og piknikområdet.

Bær-kul bevegelse

I 1940, da Walter Knott innså at hans kone's restaurant i Buena Park, California, skapte mile-lange køer ned Beach Boulevard, bestemte han seg for at hans gjester trengte en liten avledning under ventetiden. Han gikk til en ghost town utenfor Prescott, Arizona, og rev ned Gold Trails Hotel bord for bord, så gjenoppbygger den 1868 strukturen på sin gård. Slik ble landets første temapark og en av de første Old West turist ghost towns født. Inneholder replikaer av og bygninger flyttet fra ghost towns over hele sørvesten, står Knott's Berry Farm's Ghost Town i dag som en hyllest til alle de boom towns som falt fra nåde da minene som støttet dem tørket ut.