Selv om det krigsramte landet Irak dominerer dagens nyhetsoverskrifter, kjenner mange lite til Iraks kultur og land utover den nåværende konflikten. Irak var hjemsted for flere mektige og gamle sivilisasjoner og har ligget på tverrveien mellom Øst og Vest i århundrer. Irakere deler en rik kulturav som ofte overskygges av årtiers politisk uro.
Iraks historie strekker seg så langt tilbake som 5000 f.Kr. som Mesopotamia (gresk for «mellom elver»), og regionen kalles ofte «sivilisasjonens vugge» av arkæologer og historikere like. Noen av de tidligste kjente skrifteksempler er funnet i Irak, og arkæologiske funn avslører at noen av de første matematikk, ingeniørfag, vitenskaper og filosofi ble produsert der. Århundreder med store herskere som kjempet om makt, som Kyruses den store (6. århundre f.Kr.) og Alexander den store (4. århundre f.Kr.), fikk ulike kulturer og innflytelse til å bli fremtredende i området som da var kjent som Persia. Den islamiske erobringen av Persia lot byen Baghdad utvikle seg til handelens og kulturens hovedstad i området i 8. århundre e.Kr. Likevel ødela mongolinvasjonen i 13. århundre Baghdad. Påfølgende herskere inkluderte ottomanske tyrkere (1500-tallet), georgianere (midten av 1700-tallet til midten av 1800-tallet) og tilbake til ottomanene frem til første verdenskrig. Etter første verdenskrig sto Irak under britisk styre til det fikk uavhengighet i 1932. I 1941 skjedde en britisk invasjon for å sikre oljeleveranser til allierte, men uavhengig styre ble etableret etter krigen, i 1950-tallet. En rekke statskuper de neste årtiene ledet til at Saddam Hussein kom til makten i 1979. En serie konflikter med vestlige nasjoner har resultert i to kriger.
Irak er omtrent like stor som California og består mest av ørken. To store elver skjærer gjennom midten av Irak: Eufrat og Tigris. Området mellom elvene er landets hovedjordbruksområde på grunn av jordens fruktbarhet. Nord-Irak er fjellpreget, med landskapet som flater ut mot den persiske bukta. Milde vintre og tørre somre gir et typisk ørkenklima, med mest nedbør i fjellområdene. Irak har bare en liten kyststrekk ved den persiske bukta nær byen Umm Qasr, noe som gjør dette området svært viktig for shipping og transport.
Irak er en av verdens største oljeprodusenter, kun Saudi Arabia har større oljereserver. Overraskende nok er de fleste av Iraks oljeproduksjonsområder fortsatt uutforskede og uutviklede, noe som får mange til å tro at regionen holder enda vastere mengder olje. Fordi Iraks produksjonskostnader for olje er så lave, er iraksisk olje ekstremt attraktiv. Olje og oljereLater industrier utgjør mer enn 90 prosent av Iraks utenriksvalutainntekter.
Den irakske befolkningen er mangfoldig etniskt og religiøst. Mer enn 75 prosent er arabere, mens ca. 20 prosent er kurdere. Resten består av assyrere, tyrkere, persere og armener. Bare 3 prosent av Iraks borgere er kristne eller tilhører en annen religion enn islam, som utgjør 97 prosent av befolkningen. Likevel har ulike undergrupper innen islam (som sunni og shia) forårsaket politiske og religiøse konflikter gjennom årene. På grunn av årtiers konflikt estimerer eksperter på utvandring at nesten 2 millioner irakere har flyktet til naboland. Per tidlig 2008-statistikk var Iraks befolkning litt over 28 millioner.
Irakisk kultur er rik på tradisjon og historie. Tradisjonelle nasjonale retter består av lam, oksekjøtt, fisk og fjærkre preparert med kikærter, linsser og en rekke grønnsaker som poteter, eggfrukt og okra. Masgouf er en populær rett bestående av sprøstekt fisk penslet med olje og krydder. Dolma er en annen favoritt: krydrede grønnsaker rullet i vinløv og stekt. Tradisjonell irakisk musikk bruker instrumenter som ikke er vanlige i vestlig kultur, som rebab, en type strenginstrument.
Undervannsvulkaner, som navnet antyder, er vulkaner som sitter under vann på havbunnen. Tross at de er nedsynket, er disse vulkanene aktive og productive, med en estimert 75 prosent av den årlige magma-utgangen som sprutes fra undervannsvulkaner. Mye om undervannsvulkaner gjenstår å lære, med et sta
Polaris World er et spansk ferieresortselskap kjennetegnet ved de renommerte golfbanedesignene og utviklingene som forankrer sine eiendommer. Det har high-end villaer, rekkehus, leiligheter, hoteller og resorts som er omgitt av premierfasiliteter som restauranter, supermarkeder og andre serviceorien
En båt som fungerer som et boligsted kalles en husbåt. Selv om enkelte husbåt er motoriserte, mangler de fleste motorer og ligger festet på en permanent plass. Husbåter er en vanlig boligform i Nederland, India, Australia og Sørøst-Asia. De har også vunnet popularitet i flere provinser i Canada, og
