Kiribati er en liten arkipelag-nasjon i Stillehavet, og mange ville ha vanskelig for å vite ennå det, laat alene peke ut dette lille landet på et kart. Likevel har Kiribati nylig kommet inn i nyhetene, for det ligger på kanten av endringene som blir skapt av global oppvarming. Det antas at stigende havnivå vil få hele landet til å forsvinne i den nærmeste fremtid.
Kiribati er en løs geografisk samling av en enkelt koralløy og 32 atoller, spredt over 3,5 millioner kvadratkilometer av hav. Kun koralløya, Banaba, har noen trekk som er mer enn 3 meter over havet. Kiribati er hjem for verdens største atoll.
Folketellingen i 2005 indikerte at det var 92 533 mennesker som bodde på Kiribati-øyene. Mesteparten av befolkningen er kristne, med mer enn halvparten som er katolikker. Medianalderen er rundt 20 år, noe som gjør befolkningen ganske ung.
Regjeringen er et demokrati med en president og et enkammerparlament. Det finnes ingen militær, og øyene er beskyttet bare av en liten politimannskap. Øyene var en gang et sentrum for fosfatbryting, men disse forrådene ble utslitt. De viktigste valuta-inntektene er turisme og fiske. I 2008 var BNP per capita i kjøpekraftparitet $6 112.
Ingen er virkelig sikker på når mennesker først flyttet inn på øyene, med estimater som varierer mellom 3000 f.Kr. og 1300 e.Kr. Videre vet ingen med sikkerhet hvem som «oppdaget» øyene for vesten, med logger og kart som indikerer øyene fra slutten attenende århundre. Britene kalte dem Gilbert-øyene, og de ble et britisk protektorat i 1892, og så en kronkoloni. Okkupert av japanerne under andre verdenskrig, så øyene mye strid, inkludert den blodige slaget om Tarawa. Øyene ble formelt uavhengige i 1979.
Havnivåene stiger for tiden med en tiendedel tomme per år, men dette forventes å øke i fremtiden. Det kan virke lite, men for folk som bor på en liten atoll i sentralt Stillehavet som ligger grovt en fot over havet, vil en havstigning på bare noen tommer kombinert med bølger sette hjemmet deres undervann når flommen kommer inn. I 2008 ba Kiribati-presidenten formelt Ny-Zealand og Australia om å akseptere sitt folk som permanente miljøflyktninger.
Undervannsvulkaner, som navnet antyder, er vulkaner som sitter under vann på havbunnen. Tross at de er nedsynket, er disse vulkanene aktive og productive, med en estimert 75 prosent av den årlige magma-utgangen som sprutes fra undervannsvulkaner. Mye om undervannsvulkaner gjenstår å lære, med et sta
I geovitenskap defineres et landareal med en relativt flatt overflate som er hevet over omkringliggende land som en plateu. Geologiske krefter løfter land; vind og vann eroderer dem, og skjærer landskapet til plateauer. Dannelsen av plateauer skjer ved lavastrømmer, rinnende vann, isbreer og vind. L
Litosfæreplater er vanligvis kjent som tektoniske plater og er dannet av bergart som flyter på underoverflaten av jorden. Når plater kolliderer og trykker oppover, skaper de landformer. Denne dannelsen av land har funnet sted gjennom hele jordens historie. Flytende plater dannet svale hav og land so
