Fakta om Maine-hummer

Tross navnet kan Maine-hummer finnes i kystfarvannene av Atlanterhavet fra Newfoundland til North Carolina. Likevel trives denne populære sjømaten best langs kysten av Maine, der den nyttes av besøkende og innbyggere like. I dag blomstrer hummerindustrien i nordre New England og Øst-Canada.

Typer hummer

Maine-hummer, også kalt amerikanske hummer, er en av to hummer-arter med et par store forekloer. Maine-hummeren, Homarus americanus, er den som vanligvis finner veien til amerikansk spisebord. Den andre arten, europeisk hummer, er nesten identisk med Maine-hummeren, men finnes på den andre siden av Atlanterhavet langs Europas kyst.

Maine-hummerens klor

I motsetning til populær tro, leverer ikke Maine-hummer av dødt sjøliv, men spiser istedenfor fersk fisk, blåskjell og krabber. Maine-hummer har ti par bein. Deres ekstra store forekloer er store hjelpemidler for å knuse krepsdyr og fange levende fisk, som flyndre, men brukes ikke for gåing. Det er funksjonen av de andre åtte par bein. Over tid vil en av de to forekloene bli sterkere og brukes preponderant for å knuse bytte og kjempe. Denne kalles knuser-klo. Den andre kloen, som er raskere og mindre, kalles klype-klo.

Maine-bukta

Maine- eller Atlanterhavs-hummeren ser ut til å være mest riklig i Maine-bukta, som er et stort saltvanns-område som ligger mellom delstaten Maine, i USA, og Nova Scotia, en provins i Canada. I nordenden av Maine-bukta ligger Bay of Fundy, hjem til verdens største tidevann og en sunn bestand av atlanterhavs-hummer (Maine-hummer) likevel. På den østlige kanten av Maine-bukta finnes den store utstrekningen av Atlanterhavet. Hele Maine-bukta gir Maine-hummer ideale levemåter, noe som sikrer at arten vil pryde amerikanske og canadiske middagsbord i årene som kommer.

Nedgang for torsk

Det antas at den nylige nedgangen for torsk-fiskerier i Maine-bukta og nærliggende farvann har gitt Maine-hummer et løft i antall. Dette skyldes hovedsakelig at atlanterhavstorsk alltid har vært en av hummerens naturlige rovdyre, og så en drastisk reduksjon i torsk-bestanden, som startet rundt 1994, har ført til en dramatisk økning i fangsten av Maine-hummer. For tiden fanges Maine-hummer i rekordtall, både i nordre New England og Øst-Canada.

Maine-hummers popularitet

Til for kort tid siden, har Maine-hummer alltid vært ansett som «fattig folks mat». Først ble Maine-hummer høstet som et kosttilskudd av «vanlige folk», som bodde langs kystene av nordre New England og Øst-Canada. Midt på 1800-tallet utviklet seg små hummer-fiskerier med komsten av hummerbåter, hummer-reuser og konserverte hummer-produkter. I dag har denne sjømatindustrien vokst enormt, så at nå er Maine-hummer blitt et viktig kulinarisk element for et stort antall folk.

Størrelse på hummer

Størrelsen på hummer er regulert slik at hver hummer høstet for mat får en sjanse til å gå gjennom minst én sesong. En maksimal størrelse for hummer beskytter også rekrutbestanden. Som følge av disse reguleringene vil fanget hummer alltid variere mellom 0,45 og 1,36 kg (1–3 pund) i vekt. Når de fanges, veies hummer ikke faktisk; de måles med en målepasser.