Hvorfor er Atacama-ørkenen kjent som et av de tørreste stedene i verden?

Atacama-ørkenen er kjent som et av de tørreste stedene i verden på grunn av sin unike geografiske beliggenhet og atmosfæriske forhold:

1. Regnskyggeeffekt:Atacama-ørkenen ligger på den vestlige kysten av Sør-Amerika, langs Stillehavet. Andesfjellene, som løper parallelt med kysten, skaper en "regnskygge"-effekt. Ettersom de rådende vindene fra Stillehavet fører fuktighet mot kontinentet, blir de tvunget til å stige over Andesfjellene, hvor fuktigheten kondenserer og faller som nedbør på vindsiden (østlige skråninger) av fjellene. Når luften når Atacama-ørkenen på lesiden (vestlige skråninger), er den betydelig tørrere, noe som fører til minimalt med nedbør i regionen.

2. Kald Humboldt-strøm:Humboldt-strømmen, en kald havstrøm som renner nordover langs den vestlige kysten av Sør-Amerika, bidrar ytterligere til tørrheten i Atacama-ørkenen. Det kalde vannet i Humboldtstrømmen avkjøler luften over dem, noe som gjør at luften blir mer stabil og mindre sannsynlighet for å produsere nedbør. Den stabile luftmassen hemmer dannelsen av skyer og nedbør, noe som resulterer i tørre forhold i Atacama-ørkenen.

3. Synkende luftmasser:Atacama-ørkenen ligger i en region der synkende luftstrømmer, kjent som synkende luftmasser, er utbredt. Disse synkende luftmassene er en del av det globale atmosfæriske sirkulasjonsmønsteret, der luft synker som en del av atmosfæriske sirkulasjonsmønstre. Denne synkende luften varmes opp når den går ned, reduserer dens relative fuktighet og undertrykker skydannelse. Mangelen på stigende luftstrømmer og fuktighetsbærende skyer bidrar ytterligere til ørkenens ekstreme tørrhet.

4. Høytrykkssystem:Atacama-ørkenen er ofte påvirket av et semi-permanent høytrykkssystem som ligger i det sørøstlige Stillehavet. Dette høytrykkssystemet skaper stabile atmosfæriske forhold, hindrer fuktighetsbelastede skyer fra å dannes og bringe nedbør til regionen. Det vedvarende høytrykket hemmer også inntrengning av værsystemer som potensielt kan bringe nedbør til området, noe som resulterer i lengre tørre perioder.

Som et resultat av disse kombinerte geografiske og atmosfæriske faktorene, mottar Atacama-ørkenen ekstremt lave nivåer av nedbør gjennom hele året, noe som gjør det til et av de tørreste stedene på jorden, med noen områder som opplever år eller tiår uten målbare nedbørsmengder.