Hvordan sikret USA rettigheter til å bygge Panama-kanalen?

USA skaffet kanalen-rettigheter gjennom en kombinasjon av diplomati, kanondiplomati, og finansiell press:

1. Hay–Herrán-traktat (1903): Forhandlet med Colombia om 100-års leie av 6-mil sone. Colombias senat avviste det (suverenitet, kompensasjon).
2. Panamas uavhengighet (3. nov 1903): US-krigsskip (USS Nashville) blokkerte colombianske tropbevegelser; panamanske rebell erklærte uavhengighet med US-oppmuntring. USA anerkjente Panama umiddelbart.
3. Hay–Bunau-Varilla-traktat (18. nov 1903): Signert av fransk ingeniør Philippe Bunau-Varilla (Panamas sendebud) og USAs utenriksminister John Hay. Betingelser:

• USA får evig kontroll av 10-mil bred Kanal-sone.
• USAs rettigheter til å bygge, drive, forsvarle, og styre Sone.
• Panama får $10 millioner oppfront + $250 000 årlig leie (senere økt).
• Panama beholder suverenitet over resten av territoriet.

Bygging startet 1904; fullført 1914. 1977 Torrijos–Carter-traktater overførte full kontroll til Panama per 31. des 1999.