Hvordan Mill Plain Blvd i Vancouver, WA fikk sitt navn: Tre teorier

Mill Plain Boulevard – Vancouver, WAs hoved øst-vest-arterie – har et navn med mørke opprinnelse. Tre plausibele teorier, ingen endelig.

Teori 1: Sagbruket (Mest siterte)

Et vann-drevet sagbruk opererte nær østenden av dagens Mill Plain i 1850–60-årene, tjente Hudson's Bay Company og tidlige bosettere. «Mill Plain» = den flate (plain) der sagbruket sto. Støttet av:

• HBC-poster refererer til «the mill on the plain».
• Arkeologiske bevis for sagbrukskanal-rester nær SE 1st St.
• Tidlige kart merker «Mill Plain» som en lokalitet før veien eksisterte.

Teori 2: Den urfolkelige stien

En Klickitat Trail-gren (noen ganger kalt «Mill Plain Trail») krysset området, og koblet Columbia-elv landsbyer til indre camas-enger. «Plain» = åpen camas-eng vedlikeholdt med kontrollert brenning. Veien fulgte stien. Støttet av:

• Etnografiske beskrivelser (Gibbs, 1854; Spier, 1936).
• Camas (Camassia quamash) blomstrer fortsatt i vårsnø-pulser langs korridoren.

Teori 3: Beskrivende topografi

Mill Plain Blvd går gjennom en bred, relativt flat terrasse over Columbia-flomflaten – geologisk en «plain». «Mill» kan være generisk for «kvern/bearbeiding» (et kvernverk var også i nærheten). Navnet beskrev bare landformen.

Hva vi vet

• Navnet dukker opp på 1870-talls kart.
• Veien forbedret til highway (SR 500) i 1930-årene.
• Nå 4–6 felt, 10+ mil, kobler I-5 til I-205, säumt av handel, medisinsk, bolig.

Sagbruksteorien har mest dokumentært vekt. Men som mange Stillehavsnordvest-stedsnavn, er det et palimpsest – urfolks landskap, bosetter-industri, moderne asfalt.