Luftkvalitet på Mount Everest-toppen: Overraskende ren

Ingen permanent overvåkingsstasjon eksisterer på 8 848 m, men ekspedisjonsbaserte målinger fra Nepals miljødepartement og forskere viser eksepsjonelt lave forurensningsnivåer på toppen.

Hvorfor luften er ren

• Ekstrem høyde: <⅓ havnivåtrykk; forurensninger fordunster raskt i tynt luft.
• Hidende vind: 100+ km/t jet-strøm-vinder dispergerer lokale utslipp umiddelbart.
• Minimale lokale kilder: Ingen industri, kjøretøy, eller bosetninger. Kun midlertidige klatrere (nokre hundre per sesong) og deres avfall.
• Stratosfærisk innflytelse: Toppen rager ofte inn i nedre stratosfære, over det meste av troposfærisk forurensning.

Målte forurensninger

Partikler (PM2,5, PM10), nitrogenoksider (NOx), svoveloksider (SOx), og svart karbon er nær deteksjonsgrenser – størrelsesordner lavere enn Kathmandu eller Delhi.

Forbehold

• Sesongvariasjon: Før-monsun (april–mai) har litt høyere støv; etter-monsun renere.
• Ikke «urørt»: Spor forurensning fra langtransport (f.eks. sør-asiatisk sky) er detekterbar med sensitive instrumenter.
• Klatrer-påvirkning: Avfall, oksygenflasker, og menneskelig avfall på lavere skråninger er lokaliserte problemer.

Konklusjon

Toppluften er blant den reneste på jorden – men fjellflankene står overfor voksende avfalls- og klimapress.