The International Ecotourism Society definerer økoturisme som «ansvarsfull reise til naturområder som bevarer miljøet og forbedrer velferden til lokale mennesker.» Selv om det ikke finnes ett enkelt sett med internasjonale standarder for økoturisme, er de fleste organisasjoner enig om flere retningslinjer.
Økoturisme bør minimere eventuelt negativ påvirkning på miljøet, kulturen og menneskene. Denne bekymringen inkluderer å unngå å overbelaste et områdes ressurser og forsyninger.
Både nasjonale og urbefolkningens arver bør bevares og respekteres, liksom de naturlige ressursene.
Turisme som gir praktiske læremuligheter er foretrukket. Disse mulighetene kan inkludere aktiv og meningsfull involvering med lokalsamfunnet, utendørsaktiviteter som setter reisen din i naturlige omgivelser, og fugle- eller dyreobservasjon.
Ideelt sett vil overskuddene fra økoturisme gå til miljøvern og bærekraftig utvikling i området.
Australia er det første landet som tilbyr sertifisering av økoturisme, gjennom International Ecotourism Society of Australia. Det er mulig at andre land vil følge i fremtiden og tilby sertifiseringsprogrammer med egne retningslinjer.
Queensland Ecotourism Plan 2003-2008 estimerer at 46 prosent av australiske besøkende og 80 prosent av internasjonale besøkende til Queensland deltar i økoturisme eller utendørsaktiviteter. Verdensskatter som Det store barriereriff er blant områdene som tiltrekker eventyrere. Historie Økoturisme i
Måler bare 55 ganger 40 miles, den sørlige karibiske øya Trinidad har blitt sammenlignet med økoturisme-varmepunkt Costa Rica for sin rike dyreliv og urørt skog-inndre. Øya er delt i tre fjell-områker dekket av regnskog og elfin-ved: Northern og Central Ranges, og Southern Hills, som reiser til nett
Med mer enn 50 beskyttede nasjonalparker og fem distinkte topografiske regioner som kobler til Karibiskhavet, Stillehavet, Andes, Amazon og de østlige Llanos-sletter, er Colombia et forbløffende mangfoldig land med svedende kystlavland på den ene siden og isdekkede fjelltopper på den andre. Colombia
