En «grønn reisende» eller «økoturist» reiser til uvanlige og vakre naturlige omgivelser for å nyte og samhandle med naturen, og for å bistå i bevaringsprosjekter i et forsøk på å minimere sin påvirkning på miljøet på alle tider. Han eller hun nyter også og lærer om lokale folks historie, kultur og arv, og deltar i å støtte økosystemet på hver destinasjon. Mange ulike (og av og til konfliktfylte) faktorer gjelder for dette raskt voksende segmentet av internasjonal turisme.
Velplanlagte og gjennomførte økoturer gavner lokale økosystemer ved økt finansiering av bevaringsprosjekter gjennom økoturisme-inntekter. Mange økoturer gir beskyttelse for miljøet ved nøye å begrense menneskelig påvirkning på naturlige omgivelser og utdanne turister om området økologi, samt guide dem inn i lokale habitater. Økoturister reiser for miljømessig utdanning om destinasjonen likevel som for ren glede over flora og fauna i naturen.
Når de kun gjennomføres for fortjeneste med liten bekymring for sårbarheten i naturlige miljøer, kan økoturer forårsake stor skade på det lokale økosystemet. Nøye oppmerksomhet på miljømessige spørsmål om avfallsbehandling, skade og forstyrrelse av dyreliv og vegetasjon, vannkvalitet og forurensning er viktig for gyldig, bærekraftig økoturisme.
Økoturisme kan hjelpe til å stabilisere den lokale økonomien i et område med nye bedrifter, som gir arbeid for lokale folk som turguider eller som tilbyr mat, overnatting og tjenester til turister. Nøye opplæring er nødvendig for lokale guider slik at de kan gi den rike miljømessige utdanningen som økoturister ønsker og krever.
Økoturister foretrekker å tilbringe mer tid i lokale habitater og miljøer, jobbe eller lære av folkene som bor der. Velutførte økoturisme muliggjør og forbedrer disse aktivitetene, siden sosial interaksjon mellom lokale folk og turister er en stor del av tiltrekningen ved økoturisme. Kvalitetsinteraksjon forbedrer den lokale økonomien likevel fordi jo lenger turisten er til stede, desto mer penger veksler hender.
Økoturister er nysgjerrige på et område og dets naturlige miljø, men også historien og kulturen til folkene som bor der. Eksepsjonelle økoturer jobber for å gi muligheter for læring om hvordan folk har levd og arbeidet, deres tradisjonelle ferdigheter, kunst og håndverk, lokale skikker og ritualer, tradisjonell matlaging og religion. Kulturelle og historiske faktorer bidrar i stor grad til suksessen av en økotur, og gir dyp glede til den samlede opplevelsen.
Queensland Ecotourism Plan 2003-2008 estimerer at 46 prosent av australiske besøkende og 80 prosent av internasjonale besøkende til Queensland deltar i økoturisme eller utendørsaktiviteter. Verdensskatter som Det store barriereriff er blant områdene som tiltrekker eventyrere. Historie Økoturisme i
Måler bare 55 ganger 40 miles, den sørlige karibiske øya Trinidad har blitt sammenlignet med økoturisme-varmepunkt Costa Rica for sin rike dyreliv og urørt skog-inndre. Øya er delt i tre fjell-områker dekket av regnskog og elfin-ved: Northern og Central Ranges, og Southern Hills, som reiser til nett
Antallet turister som besøker Costa Rica øker hvert år, og med så mange besøkende har Costa Rica gjort mange anstrengelser for å minimere effekten store mengder mennesker har på miljøet. Grunnet Costa Ricas naturskjønnhet og biologisk mangfold, har både turister og lokale fordeler av å gjøre en inns
