Illinois er en stat rik på jernbanehistorie. Vidt ansett som landets jernbanes hovedstad, er Chicago et sentralt knutepunkt for togtransport som binder øst og vest. Faktisk passerer 500 godstog gjennom depoter i Windy City hver dag. Overraskende nok kjører ikke en eneste landskapsrik turisttog gjennom dette episentret for togreise. Jernbaneentusiaster kan likevel nyte de korte utfluktstogturene som tilbys av statens jernbanemuseer. Og reisende som søker en tverrlands-tur kan velge mellom flere landskapsrike ruter som starter i Chicago og ender på enten kyst.
Beliggende i Union, Illinois, er Illinois Railway Museum det største jernbanemuseet i USA. Etter å ha tatt imot sin omfattende samling lokomotiver, sporgevogner, trikkvogner, gods- og passasjervogner – samt en omfattende samling jernbaneartefakter – kan museets besøkende i april til oktober ombordstige en vogn eller trikkvogn trukket av en bevart diesel- eller damplokomotiv for en kort utfluktstur.
Monticello Railway Museum, beliggende i den sentrale Illinois-byen Monticello, tilbyr togturer på helger og helligdager fra mai til oktober. Besøkende kan ombordstige de vintage diesel-lokomotivene og vogner enten ved Nelson Crossing-depotet ved museet eller Wabash Depot i sentrum Monticello. Museet arrangerer en rekke spesielle arrangementer gjennom året, som Ghost Train med sitt Haunted Boxcar i oktober og Polar Express-utflukt til «Nordpolen» i desember.
Besøkende som støter på denne ofte overgåtte jernbanen i Freeport, Illinois, er in for en god overraskelse. Silver Creek & Stephenson Railroad bruker en 1912 damplokomotiv til å trekke sine utfluktsturer langs en 3,4 miles rundtur-rute. Fra mai til oktober kan passasjerer ombordstige toget ved Silver Creek Depot. En spesiell dag i juli kan aspirerende ingeniører reservere tid bak styrestaven, hvor de faktisk kan kjøre toget.
For de som søker en landskapsrik tverrlands-tur, er Chicagos Amtrak-hub hjemsted for flere togruter som gjør reisen like minneverdig som destinasjonen. En av landets mest vakre jernbaneruter, California Zephyr, reiser fra Chicago gjennom Colorado Rockies, Sierra Nevada-fjellene og Salt Lake City før den når bukta by San Francisco. Lake Shore Limited kjører daglig fra Chicago til New York City eller Boston langs noen av landets mest vakre kystlinjer, inkludert Lake Michigan, Erie Canal og Finger Lakes-regionen i New York. Amtrak sin Southwest Chief kjører daglig fra Chicago til Los Angeles gjennom den amerikanske vesten, med åndedrettende utsikter over Amerikas sletter, fjell, urfolks pueblos og ørkener.
Columbia River har sitt opphav i Rocky Mountains i British Columbia, Canada, flyter inn i USA gjennom Washington og Oregon, gjennom Columbia River Gorge og ut i Stillehavet. Utsikten langs Columbia River, spesielt nær Columbia River Gorge, er blant de mest sceniske i nordvest. En praktisk og avslapp
Enten det gjelder dyreobservasjon i høyfjellet eller søk etter statens beste lobsterbrød, har Maine noe for alle. Matelskere vil elske kystens sjømat. Eventyrlystne kan rafting i elvene og ski. Bladseere strømmer til Maine på høsten for dets livfarge fargeprakt. Og togentusiaster kan se det alt fra
To eiendommer på Monopoly-brettet hyller Pennsylvanias jernbane-arv – Reading og Pennsylvania Railroad – men de er ikke bare felter på et brettspill. Med sin rike historie innen kull og stål, har Pennsylvania også jernbanerøtter – for det var dampmaskinen som transporterte disse varene. Mange av dis
