Historien om Alaska kryssreise-industrien

I 2009 besøkte 1 million kryssreisespassasjerer Alaska, en gigantisk økning fra de 22 800 passasjerer registrert i 1970. Wurzelene til industrien sporer til 1946, da Alaska Steamship Company begynte å tilby passasjertjenester fra Seattle til Alaska.

Tidlig potensial

I 1954 la Alaska Steamship ned passasjertjenester på grunn av arbeidsproblemer og økt konkurranse fra flyselskaper. I 1960-årene revividerte en tidligere bush-pilot ved navn Chuck West ideen om kryssreising i Alaska og startet Westours, kobling Vancouver og Glacier Bay. Forundrede passasjerer returnerte med rapporter om å se isbreer kalve isfjell, flokker elg og svermende ørner.

Forløpere

I sent 1960-årene begynte P&O og Princess å tilby Alaska-kryssreiser. I 1970 hadde West over-ekspandert og måtte selge selskapet sitt til Holland America-linjen. I 1975 lanserte Holland America sin første kryssreise, på Inside Passage. I 1996 hadde Holland America utvidet sin Alaska-flåte til seks skip.

Ekspansjon

«Alaska kryssreise-forretningen vokste ti ganger fra 1970 til 1985,» merker økonomer John M. Monro og Warren G. Gill. Cunard, Royal Viking, Norwegian, Celebrity, Crystal og andre traff spillet. Antall skip vokste fra 20 i 1990 til 32 i 2006, operert av 12 rederier, noe som førte til miljømessige bekymringer.

Cross-markedsføring

De fleste skip ender i havner i Seward eller Whittier og rederier overfører passasjerer med jernbane til Anchorage, Denali eller Fairbanks. Rederier har utvidet seg til vildmarks-hytter, dedikerte togvogner og hoteller.

Økonomisk innvirkning

Kryssreise-industrien genererer estimert $1,35 milliarder i direkte og indirekte kjøp og lønninger, ifølge en studie fra 2007.