Kruiseturisme i Belize

Det varme tropiske vær og det omfattende revsystemet har tiltrukket dykkere i mange årti, men kruiseturisme har bare nylig eksplodert i den lille sentralamerikanske landen Belize. Hjem til en overflod av skatter med mayaruiner, huler, uutviklede øyer, uvurderte strender, utmerket fiske, ekotisk villmarksliv og et rev som bare er overgått i størrelse av Great Barrier Reef utenfor Australia, har Belize blitt en premier kruisedestinasjon. Kryssepassasjerer har generelt bare én dag i havn, så de må gjøre den til noe spesielt. Belize har flere utflukter å velge mellom som er like unike som minneverdige.

Kruiser til Belize

Flere store kryssningslinjer og mange mindre kjente linjer legger an i kryssningshavnen i Belize City. Carnival Cruise Line er det eneste selskapet som tilbyr kruiser hele året. Fra midten av oktober til slutten av april kjører Norwegian Cruise Line og Royal Caribbean International til Belize, med ekstra begrensede turer fra Holland America, Aida Cruises, Oceania Cruises, V Ships Leisure, Voyages of Discovery, Cunard Line Ltd. og Regent Seven Seas. Kryssningslinjene tilbyr booking på nett for nesten enhver aktivitet, tur eller utflukt.

Ankomst til Belize City

Alle kryssningsskip ankommer Belize City og blir båtet til land i små fartøyer. Etter en 20-minutters tur lander besøkende i Tourism Village, der live underholdning, havneagenter, turoperatører og lisensierte reiseledere venter. Forhandlere kan ikke komme inn i byen uten lisens. Denne forskriften er ment å forhindre den aggressive markedsføringen som er vanlig i Bahamas-havner. Tourism Village har en rekke butikker, butikker som selger lokalt produsert varer og restauranter, samt alle former for transport, turavgangspunkter og utleie av utstyr. Selv om en besøkende ikke har bestilt en tur gjennom kryssningslinjen, er det mange aktiviteter og attraksjoner i Tourism Village eller fem minutter unna i Belize City.

Mayaruiner

Etter å ha gått i land i Belize City, er en av de mest interessante og minneverdige dagsreiser en tur til Altun Ha, en av byene som de oldtidlige mayanene etterlot. Imponerende graver og tempel bygget mellom 100 og 500 e.Kr. står fremdeles i en by som en gang var en travlig handelsknute for jade og obsidian. Den mest imponerende strukturen er Temple of the Masonry Altars, som antas å ha vært hjemsted for fellesskapets religiøse og seremonielle arrangementer. Altun Ha ligger omtrent en times kjøring fra Belize City, og mange turer og busser er tilgjengelige for transport, men ett alternativ er å booke en 1,5 timers båttur opp Wallace-elven, nyte utsikten og den fantastiske variasjonen av regnskogsvillmarksliv, etterfulgt av en kort bussreise til Altun Ha for en ettermiddag med utforsking.

Vannsporter

Belize er et paradis for vannsportentusiaster, soltilbedere og undervannseventyrere. Valgene spenner fra en dag på de uvurderte strendene på Caulker Cay, en dypvanns-fiskeekspedisjon, leie av vannfartøy eller ta en rask katamaran til det sirkulære reveret Turniffe Flats for en dag med snorkeling eller dyking. En av de mest uvanlige vannutfluktene er en guidet dækktur ned Sibun-elven, forbi kalksteinhuller dannet for millioner av år siden.

Bærekraftig turisme

Belize-regjeringen er forpliktet til å styre turisme på en økonomisk, miljømessig og sosialt bærekraftig måte for å møte befolkningens økonomiske behov samtidig som de bevarer de naturlige habitatene til landets urbefolkning. Belize Sustainable Tourism Program arbeider for å bevare bærekraftigheten av kryssning og andre former for turisme på flere måter. Et mål er å forbedre opplevelsen for turisten og tilby et mangfold av destinasjoner for å møte et bredt spekter av interesser og diversifisere turismeprodukter som tjener disse destinasjonene. Å sette og håndheve retningslinjer for planlegging og forvaltning av destinasjonssteder er et annet mål.

For å nå disse målene har Belize turismestyret jobbet for å styrke Belizes rykte som et økoturisme-destinasjon ved å godkjenne minimalinvasive aktiviteter som kajakkturer, zipline og hesteryggturer. Turoperatører og guider er pålagt å registrere seg og forventes å handle ansvarlig og etisk.