Lik i Ganges: Den grusomme virkeligheten

Det finnes ingen offisiell, sanntids-telling av menneskelige rester i Ganges. Estimater varierer veldig, men skalaen er forferdelig.

📊 Hva vi vet

• Årlige kremasjoner i Varanasi alene: ~30 000–40 000 (Manikarnika & Harishchandra ghats).
• Ufullstendig kremasjon: Vedmangel, kostnad (~₹20 000–30 000 / $240–360) → kroper delvis brent, så slippe ut.
• Ikke-kremert lik: Barn <10, gravide kvinner, slangebitt offer, leprasyke, sadhus, fattige — tradisjonelt ikke kremert; vekta og sluppet helt. Tusener/år.
• Dyrekadaver: Storfe, geiter, hunder — tilføres organisk belastning.
• 2021 COVID-bølge: Hundrevis av lik funnet flytende/strandek i Bihar/UP — overbelastete krematorier.

🌊 Miljømessig påvirkning

• Fekale koliformer: 10⁶–10⁸ MPN/100 mL (sikkert: <500) — avløp + rester.
• BOD (Biokemisk oksygenkrevende stoff): Ofte >40 mg/L (sikkert: <3) — nedbrytning bruker oksygen, dreper fisk.
• Tunge metaller: Kvikksølv fra kremasjons-aske (tann-fyllinger).
• Antibiotika-resistens gener forsterkes i elve-sedimenter.

🛡️ Tiltak

• Namami Gange (2014–) — ₹20 000 Cr ($2,4Mrd) program: renseanlegg, krematorier oppgradering (elektrisk/CNG), elvefront-utvikling, arts-bevaring (Ganges-delfin, gavial).
• Elektriske krematorier ved store ghats — reduserer ved, sikrer fullstendig brenning.
• Lik-berging lag (NGO + stat) — nett flytende rester.
• Fellesskaps-bevissthet — skifter normer mot full kremasjon / jordning.

Eksakt tall? Ukjent. Men Ganges bærer en tung, målbart byrde av de døde – som speiler fattigdom, tradisjon og infrastruktur-gap.