1815: Et avgjørende år – Wien-kongressen, Waterloo og en ny europeisk orden

1815 formet Europa og den atlantiske verden geopolitisk gjennom fem episke hendelser:

1. Wien-kongressen (sep. 1814 – juni 1815)

• Diplomatisk toppmøte blant seierherrene (Østerrike, Storbritannia, Preussen, Russland, senere Frankrike).
• Mål: Gjenopprette legitime monarkier, balansere makt, inndemme Frankrike, undertrykke revolusjon.
• Resultat: Omtegne grenser (Polen partisjonert, Nederland opprettet, Den tyske forbund dannet), Europas konsert-system for konfliktløsning. Dominerte 1800-tallets diplomati.

2. Slaget ved Waterloo (18. juni 1815)

• Napoleons «Hundre dager» avsluttet av Wellington (anglo-alliert) & Blücher (preussisk).
• Napoleon avstår → sendt til St. Helena; Bourbon-restauration (Louis XVIII) i Frankrike.
• Symbolsk slutt på revolusjonær/napoleonsk tid.

3. Britisk kornlov (1815)

• Toll på importert korn for å beskytte jordbrukere.
• Økte brødpriser → byborgeropprør; katalyserte frihandelsbevegelsen (Anti-Corn Law League).
• Opphevet 1846 (Peel) – milepæl for liberalk økonomi.

4. Krigen 1812 ender (Fred i Ghent, 17. feb. 1815)

• USA–Storbritannia uavgjort; status quo ante bellum.
• Styrket US-nasjonalisme; avsluttet urfolks motstand i Old Northwest (Tecumsehs død 1813).
• La grunnlag for Rush-Bagot (1817) avväpning av Great Lakes.

5. Det tyske forbundet grunnlagt (juni 1815)

• 39 stater (Østerrike, Preussen, Bayern osv.) erstattet Det hellig-romerske rike (oppløst 1806).
• Svakt ting i Frankfurt; Østerrike ledet. Forløper til 1871-enningen.

Arv

1815 etablerte «Europas konsert» – et århundre med relativ storemaktsfred (til 1914), konservativ orden og rammeverket for tysk/italiensk enning.