Planter og dyr i Daintree Regnskogen

Daintree Regnskogen, en av de eldste i verden, er en del av Wet Tropics of North Queensland, Australia. Denne 1 200 kvadratkilometer (ca. 500 kvadratmil) store regnskogen er hjem for 3 000 plantes arter. Det finnes 70 dyr og 700 planter som kun eksisterer i denne regionen, som Daintree Discovery Centre beskriver som å huse «30 % av Australias frosk, pungdyr og krypdyr-arter, 65 % av Australias flaggermus og sommerfugl-arter og 20 % av fuglearter».

Pattedyr

Pattedyr som ikke finnes noe annet sted i verden lever i Daintree Regnskogen. Muskus-rotte-kenguruen er et lite pungdyr som klatrer i underveksten, bruker sin skjellpregnede, grepvennlige hale til å bære nistemateriale, og spiser insekter, andre virvelløse og falne frukter den finner midt i løvverket på regnskogsbunn.

Bennett's tre-kenguru, endemisk for Daintree Regnskogen, er en av mange tre-kenguruer som spiser and sover i trærne. Daintree River ringhalet opossum er en saktbevegende, nattaktiv bladeter som lever i skogkronen.

Denne regionen er hjem for 34 arter flaggermus, inkludert flyvende reven, rørnese-flaggermus og blomsterflaggermus. Flaggermus, som pollinerer blomster og spreir frukt fra mange regnskogstrær og planter, er essensielle for skogens overlevelse, ifølge Australian Rainforest Foundation.

Fugler

Den truede kasuarer er en av mer enn 400 fuglearter som lever i Daintree Regnskogen. I 2002 rapporterte Wet Tropics Management Authority at «befolknings-tallene for Southern Cassowary... ser ut til å være i nedgang med estimater på færre enn 1 500 voksne kasuarer igjen i Wet Tropics bioregionen.»

Tolv fuglearter, inkludert Macleay's og bridled honningædere, pied monarch og Victoria's riflebird finnes kun i Australia. Andre fugler i Daintree er buffbrystet paradyse-isenglas, liten isenglas og flere andre isenglas-arter, stor nebbhegre, svart rørhøne, vakker troldfugl, fruktduer, mangrove rødstjert, dobbeltøyet fikenparrot og rødhalset vaktel.

Krypdyr og Amfibier

Daintree-krypdyr inkluderer geckoer, skinker, skilpadder og slanger. Den lille Thornton Peak-skinken spiser insekter og lever kun på regnskogens Thornton-fjellkjede. Den store saltvannskrokodillen vokser til 6 meter (20 fot) lang og lever i sump, estuarier og strender i kystregnskogen.

De fleste slanger som lever i Daintree er giftige, inkludert dødsadderen, taipanen og amethystin pyton, den største i Australia, som vokser til nesten 7 meter (23 fot) lang og spiser varmeblodede dyr den dreper ved kvæling.

Den nordlige bladhalet gecko har grov hud og piggede skjeller og finnes kun i Australia, liksom Boyd's skogsdrage, en odde på nesten 60 cm med en linje med buede pigg langs ryggen.

Trefrosker lever i fuktige, mørke steder i regnskogen og spiser insekter som fluer, krekker og møller. Noen av trefroskene i Daintree er den yndige trefrosken, den gigantiske hvitlippede trefrosken, grønnøyde trefrosken, Lesueur's trefrosken og oransje-lærde trefrosken.

Planter

Av de 19 primitive blomsterplante-familier på jorden, er 12 representert i Daintree-regionen. Idiot-frukten, eller grønn dinosaur, en av de sjeldneste primitive blomsterplanter ble gjenoppdaget i 1970-årene i Daintree Regnskogen.

Regnskogen har kystskog, midt-høyde skog og fjellskog med hede-lignende vegetasjon på fjelltopper. Mangroveskog langs mynningen av bekkene og elvene har den høyeste artmangfoldet av noen estuarine livsmiljøer i Australia.

De mest vanlige skogene i Daintree er mesofyll og komplekse mesofyll rankeskoger, som har planter med store blader og et stort mangfold av livsformer, som orkideer, bregner, brettede tre-røtter og flere lag av vegetasjon. Palmetoppskoger er en annen endemisk plante-samfunn i regionen.

Av alle de australiske blomsterplanter som krever pollinering, er Austrobaileya scandens, som kun finnes i Daintree Regnskogen, den mest gamle. Den utviklet seg før sommerfugler og bier, og biller, tiltrukket av sine voksende blomster som utsetter en råtten fisksmell, tjener som dens pollinatører.