ASEAN og foreningen av Sørøst-Asia

Foreningen for sørøstasiatiske nasjoner (ASEAN), stiftet i 1967 av Indonesia, Malaysia, Filippinene, Singapore og Thailand, har vært det primære kjøretøyet for regional forening. Den utvidede seg til ti medlemmer med Brunei (1984), Vietnam (1995), Laos (1997), Myanmar (1997) og Cambodia (1999).

Oppnådd forening:

• Politisk: Etablert normer for ikke-inblanding, fredelig tvisteloesning (Traktat om vennskap og samarbeid) og dialogfora (ASEAN Regional Forum, Øst-Asia-toppmøte) som håndterer stormaktrivalitet i regionen.
• Økonomisk: ASEAN Free Trade Area (AFTA) senket interne tolltariffer til nesten null. ASEAN Economic Community (AEC, 2015) streber etter et enkelt marked og produksjonsbase – fri flyt av varer, tjenester, investeringer, faglig arbeidskraft og kapital. Intra-ASEAN-handelen utgjør ~23% av totalen.
• Sosio-kulturelt: Studentutveksling, kulturfestivaler, arvevern, turismefremme, samarbeid om katastrofehåndtering.
• Identitet: ASEAN-flagg, sang, motto ("One Vision, One Identity, One Community") og statsborgerskapspedagogikk fremmer en spirende regional identitet.

Vedvarende utfordringer: Ulike politiske systemer (demokrati, autoritære, kommunistiske), store utviklingsgap (Singapore BNP per innbygger ~$80K vs. Cambodia ~$1,7K), strider i Sør-Kinahavet (kravsteller vs. ikke-kravsteller), og ekstern innflytelse (USA-Kina-rivalitet) begrenser dypere integrasjon. ASEAN forblir et "fellesskap av suverene stater", ikke en supranasjonal union som EU.