Hvordan gå river tubing i Laos

Vang Vieng, Laos, er en bygd bygget for ryggsekkreisende. Hopper av reisende passerer den lille byen hvert år, med hensikt på å nyte «glade» pizzaer, de fire kafeene som spiller non-stop episoder av «Friends» og en må-gjøre sørøstasiatisk ryggsekkritus – river tubing. Bli med i mengdene ryggsekkreisende, turister og hardkodete reisende og flyt ned elven. Prøv lokale cocktails ved de mange barene som sår kysten, prøv de gigantiske svingene, og vær sikker på å komme hjem før det blir mørkt.

Ting du trenger

• Solkrems
• Liten tørr pose
• Flip-flop sko

Instruksjoner

1. Ikke reise uforberedt. Investér i vannfast høy-SPF solkrems og smør det generøst. Åtte timer på vannet er nok til å brenne selv den tøffeste huden. Spis før du drar siden river tubing uunngåelig vil innebære en dopp eller to og det er best å ikke blande alkohol, dyp vann og en tom mage. Få en liten tørr pose for å bære penger, solkrems og alt annet du trenger å ta med.

2. Kle deg passende. Respekter den lokale kulturen og la den lille bikini være hjemme. Laotiske folk er ubehagelige med skjørkledde tubere. Vær sikker på å ha flip-flops, siden du vil gå rundt på kystlinjen og treverkplattformer på barene.

3. Finn en utleier. Vang Vieng er en liten by og har nesten like mange elveutleiere som vertshus. De ligger langs hovedgaten, og du trenger bare å velge en. De fleste tilbyr samme pris for leie av tube og kjøring til elven. Du vil sannsynligvis måtte stå i kø, fylle ut sikkerhets- og fraskrivelsespapirer, og signere et løfte om å levere tuben tilbake før mørke eller påløpe en ekstra bot (som kanskje eller kanskje ikke påløpes). Utleiere vil også leie ut tørre poser å ta med på tubing-turen, og de fleste tilbyr gratis plastposer å ta med.

4. Kjøp en mojito til gå. Etter en kjedet tuk-tuk tur 3 km opp elven, vil du, tubene dine og de andre passasjerene bli sluppet ut på bredden av elven. På høyre side vil du se en treverkstand med vennlige lao-folk som selger økologiske mojitos til fordel for et lokalt barn hjem. Saken er legitim og mojitoene er ekseptionelle og mange kjøper mojitoer for å starte turen. Drikkene kommer i en pose med en sugør for enkel transport mens du flyter ned elven.

5. Ta det med ro. Mindre enn 300 meter nedstrøms vil du se den første baren på tubing-ruten. Bygget av treplanker og utstyrt med en plattform og zipline over elven, er denne gledesbringende etabliseringen den første av mange som kommer. Nyt en drikk hvis du føler for det, men husk at det er utallige andre barer lenger nede. For sikkerhets skyld, gå sakte.

6. Gjør som en akrobat. Mange av barene tilbyr gigantiske svinger og zipliner over elven. Parker tuben din, samle din mod og klatre opp treverkstignene neglene til siden av trær. Mens du står på plattformen høyt over elven, se ned på de andre tuberene, ta et dyp pust og hopp. Vær forsiktig med å unngå å lande på en tube mens du seiler over vannet og prøv ikke å treffe treet på retursvingen. Hvis du føler deg modig og nükteren, prøv noen akrobatikk mens du svinger over elven. Svingen ser skrømmende ut, men det er en livserfaring.

7. Fullfør før mørke. Når solen går ned, blir tubing på en elv i Laos vesentlig mindre gøy. Vær sikker på å snakke med andre folk for å få en idé om hvor langt du har igjen å gå og gjør ditt beste for å komme ut av elven før mørke. Når solen synker bak klippene, vil luften avkjøles, tuk-tuk turer tilbake til byen bli drastisk dyrere og farene ved å være på en elv økes.

8. Avslapp med «Friends». Etter at du har tilbratt dagen med å steke i solen på elven, bli med dine nylig funnede venner (det er umulig å gå tubing i Laos og ikke finne venner) for en kveld med «Friends» på en av de mange kafeene i byen. Nyt en stor tallerken lao-mat, drikk vann, og gå til den kjente Smile Bar, hvor andre river tubing-veteraner uunngåelig vil være klare til å feire dagen.