Hvorfor "orientalsk" er en foreldet term – og hva du bør bruke i stedet

"Orientalsk" bør ikke brukes om mennesker. Det anses som foreldet, eurocentrisk og fornærmende av mange med asiatisk bakgrunn. Her er grunnen – og hva du bør si i stedet.

Problemet med "orientalsk"

• Eurocentrisk opphav: Fra latin oriens («oppgang»/øst). Definerer Asia relativt til Europa – som «Østen» fra et vestlig blikk
• Kolonialt ballast: Brukt under imperialismen for å samle ulike kulturer til en eksotisk, monolitisk «Annen»
• Objektifiserende: Historisk brukt om genstandene (tepper, vaser, kunst) – ikke mennesker. Bruken på mennesker ekkoer denne kommodifiseringen
• Avvist av fellesskapet: Asiatisk-amerikanske aktivister satte «asiatisk» / «asiatisk-amerikansk» på agendaen i 1960- og 70-årene. USA offisialt fjernet «orientalsk» fra federale lover (2016, H.R. 4238)

Hva du bør bruke i stedet

Akseptable bruksområder (objekter/fagfelt)

• Orientalske studier → nå ofte «asiatiske studier» eller «østasiatiske studier»
• Orientalsk teppe – fortsatt standard handelsbetegnelse (selv om «persisk», «tyrkisk», «kaukasiske» er mer presise)
• Orientalsk bittersøtt / planetre – botaniske navn

Demografisk merknad

Du spurte «hva prosent av verdensbefolkningen er orientalsk?» – denne framstillingen antar en gyldig kategori. Asias befolkning: ~4,7 milliarder (59 % av verden). Men «asiatisk» omfatter 48 land, tusenvis av etnisiteter, og ingen enkel kultur. Det finnes ingen meningsfull «asiatisk andel» mer enn «europeisk andel».

Konklusjon: Si asiatisk eller vær spesifikk. «Orientalsk» hører i historie-bøker og teppe-auksjoner.