Hvis du bare ser ett sted i Bangkok, la det være Det store palasset (Phra Borom Maha Ratchawang). I 150 år (1782–1925) var det den offisielle residens for Kongene av Siam/Thailand og det administrative hjerte i riket. I dag forblir det rikets åndelige og seremonielle episentrum.
Den 218 000 kvm store kompleksen er en blindende fusjon av tradisjonelt thai, europeisk (Rama V-era), og kinesisk stil. Glitrende prang (spirer), flernivå mondop (paviljoner), og vegger innlagt med speilglass og perlemor skaper et spekter av lys og farge.
Palassets helligste struktur bevarer Phra Kaew Morakot – en 66 cm stor jadeitt (ikke smaragd) Buddha-bilde i meditasjonsstilling, hugget i India ca. 15. århundre, kledd i sesongmessige gull-kjortler byttet av kongen selv. Det er palladium for thai suverenitet.
Det store palasset er ikke et museumsgjenstand – det er en levende scene for kongelige ceremonier, statsbanketter, og den årlige kongelige pløye-ceremoni. Et besøk er en mesterklasse i thai kunstneri, spiritualitet, og den varige monarkiet-institusjon.
De fem midtasiatiske statene – Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan, Turkmenistan, og Uzbekistan – har navigert et turbulents år preget av krigens rippel-effekter, stor-makts konkurranse, og nasjonale justeringer. Mens hvert land kartlegger sin egen bane, definerer flere tverrgående trender regionens
Yangtze-elven (Chang Jiang) – Asias lengste på 6 300 km – drenerer 1,8 mill. km² (20 % av Kinas landareal) gjennom et stort sideelv-nettverk. Syv store sideelver bidrar med hovedparten av vannføringen: Store sideelver (oppstrøms til nedstrøms) SideelvKinesisk navnSamflodLengdeNøkkeltrekk Yalong Riv
Nord-Asia (Sibir og det russiske Fjerntøst) besitter en massiv Arktis- og Stillehav-kystlinje, grenser til seks store marine vannforekomster: Ishavet – Den dominante nordlige grense, inkl. Kara, Laptev, Øst-Sibir, og Tsjuktsji-hav (marginalhav). Nord-Stillehavet – Østlig/sørøstlig grense via Bering
