Hvorfor endret Pretoria til Tshwane?

Byen Pretoria i Sør-Afrika ble omdøpt til Tshwane i 2005. Navneendringen var en del av en bredere innsats fra den sørafrikanske regjeringen for å anerkjenne og feire landets mangfoldige kulturarv og for å rette opp historiske urettferdigheter.

Pretoria ble grunnlagt i 1855 av Marthinus Wessel Pretorius, en leder av Voortrekkers, en gruppe nederlandske nybyggere som hadde forlatt Kappkolonien på jakt etter større frihet og autonomi. Byen ble oppkalt etter Pretorius og ble hovedstaden i den sørafrikanske republikken (ZAR), en boerrepublikk som eksisterte fra 1852 til 1902.

Etter at britene beseiret ZAR i den andre boerkrigen, ble Pretoria den administrative hovedstaden i Transvaal Colony, en britisk koloni som senere ble innlemmet i Union of South Africa i 1910. Pretoria fortsatte å tjene som den administrative hovedstaden i Sør-Afrika etter landet ble en republikk i 1961.

Imidlertid ble navnet "Pretoria" assosiert med apartheidtiden og undertrykkelsen av svarte sørafrikanere. African National Congress (ANC), som kom til makten i 1994 etter slutten av apartheid, bestemte seg for å endre navnene på flere byer og tettsteder i Sør-Afrika, inkludert Pretoria, i et forsøk på å fremme forsoning og enhet blant landets mangfoldige befolkning .

Navnet "Tshwane" ble valgt for Pretoria i en anerkjennelse av byens historiske betydning som et møtested for forskjellige afrikanske stammer og som et senter for handel og handel. Navnet er avledet fra Tswana-ordet "tshwane", som betyr "stedet for bavianene."

Navneendringen fra Pretoria til Tshwane var ikke uten kontrovers. Noen innbyggere og organisasjoner motsatte seg endringen og hevdet at den ville slette byens historie og kulturarv. Imidlertid forsvarte den sørafrikanske regjeringen navneendringen som et nødvendig skritt mot å bygge en mer inkluderende og enhetlig nasjon.