Hvorfor Ohio-elvedalen tiltrekket pionerer

Et grense-paradis

I sent 1700- og tidlig 1800-tall ble Ohio-elvedalen en magnet for amerikanske pionere. Syv faktorer gjorde det uimotståelig:

1. Fruktbar jord – Dyp glacialt löss og alluvial avsetning ideell for mais, hvete, tobakk, hamp.
2. Elve-motorvei – Ohio-elven (981 mi) koblet til Mississippi, muliggjorde billig nedstrøms-transport til New Orleans og globale markeder.
3. Rike ressurser – Tømmer, kull, kalkstein, salt, vilt, pelsdyr.
4. Temperert klima – Fire distinkte sesonger, tilstrekkelig nedbør, lang vekstsesong.
5. Jordtilgjengelighet – Store arealer til lav pris (Land Ordinance 1785, Northwest Ordinance 1787).
6. Utviklende infrastruktur – Zane's Trace, National Road, senere kanaler og jernbaner.
7. Økonomisk løfte – Jordbruk, malm, brennevin, båtbygging, handel – veier til velstand.

Resultat

Rask bosetting skapte stater (Ohio 1803, Indiana 1816, Illinois 1818, Kentucky 1792, West Virginia 1863) og smed «Old Northwest» som den unge nasjons brødskurv og port til Vesten.