Montanas landskap: Fjell, elver og sletter — alle tre

Big Sky Country har det hele

Montana defineres av dramatisk geografisk mangfold. Den straddler Nord-Rocky Mountains og Nordlige store sletter, drenert av store elvesystemer. Svaret er et ettertrykkende ja til alle tre.

Fjell: Ryggraden

• Rocky Mountains: Dominerer vestlige 1/3 av staten. Underkjeder: Bitterroot, Cabinet, Mission, Swan, Flathead, Lewis, Livingston, Beartooth, Absaroka, Gallatin, Madison, Tobacco Root, Gravelly, Snowcrest, Pioneer, Anaconda, Flint Creek, John Long, Sapphire, Garnet — over 100 navngitte kjeder.
• Høyeste: Granite Peak (3 904 m / 12 807 ft) i Beartooths.
• Breer: Rester i Glacier NP, Mission Mountains, Beartooths.
• Vannskillet: Løper langs kammen; bestemmer Stillehav vs. Atlanterhav/Arktis drenering.

Elver: Kontinentens pulserer

Pluss hundrevis av sidearmer, alpin innsjøer og præriestrimmer.

Sletter: Den østlige utstrekningen

• Store sletter: Bølgete gressmarker, badlands, buttes, elvebrudd (østlige 2/3 av staten).
• Nordlige sletter: Flattere, isformet terreng (nordøst).
• Missouri Plateau: Uisformet, dissekerte sletter, buttes (sentral/øst).
• Høy sletter: Ekstremt sydøst hjørne.
• Vegetasjon: Blandet gressprærie, bittesjø steppe, ponderosa furu savanner.

Hvorfor dette betyr noe

• Biologisk mangfold: Grizzly, ulv, elg, bison, antilope, sagehøne, snittstrupe, pallid sturgeon.
• Økonomi: Landbruk (hvet, bygg, bønneavlinger, storfe), energi (kulje, olje, vind, vannkraft), turisme (Glacier, Yellowstone-porter, jakt, fiske).
• Vann: Kilde til tre hav (Stillehav, Mexicobukta, Hudson Bay via Nelson River).
• Fritid: Utovertruffen tilgang til villmark, elver, sletter.

Montanas identitet er smedt i skjæringspunktet av fjell, elver og sletter — en sjelden fullstendighet av kontinental geografi.