Paraná-elvens kilde: Pantanal-våtmarkene i Brasil

Paraná-elven – Sør-Amerikas nest lengste (4 880 km) og nest største etter utløp – begynner ikke som en enkelt kilde, men som et diffus nettverk av bekker som oppstår i Pantanal, verdens største tropiske våtmark (150 000–200 000 km² sesongmessig utstrekning).

Kildegeografi

• Primære bidragsytere: Paranaíba-elven (kilde: Serra da Mata da Corda, Minas Gerais) og Grande-elven (kilde: Serra da Mantiqueira, Minas Gerais/São Paulo-grense).
• Sammensetning: Paranaíba + Grande = Paraná-elven proper, ved Três Estados (Tre stater)-merket: Minas Gerais, São Paulo, Mato Grosso do Sul.
• Pantanal-forbindelse: I våtseason (des–mar) løper Paraguay-elven (Pantanals hovedutløp) over i Paranaíba-basseng via Taquari-elven, og kobler de to systemene hydrologisk.

Nasjonal fordeling av øvre basseng

• Brasil: ~80 % av bidragsarealet (Minas Gerais, São Paulo, Goiás, Mato Grosso do Sul, Paraná stater).
• Paraguay: ~10 % (østre Pantanal-kanter).
• Bolivia: ~10 % (øvre Paraguay-kilder som mater Pantanal).

Nedstrøms betydning

Fra samflutepunktet flyter Paraná sørvest, danner Argentina–Paraguay-grense, mottar Iguazú (Iguaçu)-elven, så Paraguay-elven ved Corrientes/Resistencia, før den slår seg sammen med Uruguay-elven for å danne Río de la Plata-estuariet. Bassenget støtter 100+ millioner mennesker, 50 GV vannkraftkapasitet (Itaipu, Yacyretá), og Paraná–Paraguay Hidrovía kommersielle vannvei.