Niger-elvens løp: Flyter gjennom Guinea, Mali, Niger, Benin og Nigeria

Niger-elven, Afrikas tredjelengste elv (4 180 km / 2 600 mi), trekker en stor bue over Vest-Afrika. Dens løp definerer regionens geografi, historie og økonomier.

Land som gjennomflytes

1. Guinea (Kilde): Optrer i Guinea-høylandene (Fouta Djallon) nær Sierra Leone-grensen. Kilde-elver: Tembi, Bafing, Bakoye.
2. Mali: Flyter nordøst gjennom Sahel, danner den store **Inland Niger Delta** (Macina) — et 30 000 km² sesongmessig våtmark kritisk for ris, fiske, og nomadisme. Passerer Timbuktu, Gao.
3. Niger: Danner grense mot Benin kort; Niamey, hovedstaden, ligger på bredden.
4. Benin: Kort strekning som danner grense; bidrar til Niger River Basin Authority-samarbeid.
5. Nigeria: Treffer inn ved Jebba; mottar hoved-sideelv Benue-elven ved Lokoja. Danner den massive **Niger-deltaet** (70 000 km²) — Afrikas største våtmark, olje-rik, biodiversitets-hotspot. Mynner i Guinea-bukta (Atlanterhavet).

Betydning

• Vann-kilde for 100+ millioner mennesker.
• Transport-korridor (sesongmessig navigasjon).
• Vannkraft (Kainji, Jebba, Shiroro-dammer).
• Vanning for jordbruk (Office du Niger, Mali; nigerianske planer).
• Kulturell livslinje for diverse etniske grupper (Bambara, Bozo, Songhai, Nupe, Ijaw, osv.).

Niger Basin Authority (9 innløps-stater) koordinerer forvaltning. Klimaendringer, befolkningvekst, og oppstrøms-dammer utfordrer bærekraftig deling.