Lengetiden før oppdagelsestiden sendte europeiske skip rasende over hav, planterte en manns ekstraordinære reise frøene til vestlig nysgjerrighet om Det Fjerne Øst. Den mannen var Marco Polo, den venezianske kupmann hvis reiser gjennom Asia mellom 1271 og 1295 ville bli til legende.
Etter sin retur til Italia dikterte Polo sine erfaringer til en medfange, Rustichello da Pisa, og skapte Marco Polos reisebeskrivelse – en reiseberetning som ville bli en av de mest innflytelsesrike bøkene i vestlig litteratur. Delt i tre deler, kronologiserer verket hans anstrengende reise fra Venezia gjennom Midtøsten og sentralasia til Kublai Khans hoff, hans 17 år i tjeneste som den mongolske kejserens budbærer i hele Kina, og hans returtur via Sørøst-Asia og India.
For middelalder-europere var Polos skildring intet mindre enn revelerende. Han beskrev byer av utenkelig rikdom, papirvaluta, kullforbrenning, og et sofistikert keisert postvesen – konsepter helt fremmede for vesten. Hans levende skildringer av Hangzhou (som han kalte Kinsay), med dets kanaler, bruer og travle markeder, malet et bilde av urbane sofistikasjon som overgikk alt i Europa.
Bokens innvirkning var dyp og varig. Christopher Columbus eide en tungt annoteret kopi av Reisebeskrivelsen og hentet inspirasjon fra Polos beskrivelser av Cipangu (Japan) og Østens riker da han planla sin vestlige reise. Vasco da Gama og utallige andre oppdagere studerte også Polos ruter og observasjoner.
Utenfor sin historiske betydning, varer Reisebeskrivelsen som en overbevisende fortelling – om tur eventyrlig, etnografisk, og undrende. Polos øye for detaljer fanget alt fra skikkene til folk han møtte til flora, fauna og geografi i land europere knapt kunne forestille seg. Oversatt til mange språk, forblir verket i trykk i dag, et vitnesbyrd om den varige makten i en manns reise for å utvide horisontene for en hel sivilisasjon.
Tyrkia grenser til Svart havet (nord), Eggehavet (vest), og Middelhavet (sør). De andre grenser til færre hav.
Italia har en betydelig høyere befolkning enn Norge.LandBefolkning (2021, Verdensbanken)Areal (km²)Tetthet (/km²)Italia59 040 000301 340196Norge5 370 000385 20714ForholdItalias befolkning er ~11 ganger større enn Norges.KontekstItalia: 3. største EU-økonomi, aldring befolkning (medianalder 47), lav
St. Julians, kalt San Ġiljan på maltesisk, er en liten by beliggende langs nordkysten av Malta, en Middelhavs-arkipelag som ligger av sørsicilia. Fra ydmyke røtter som lite fiskeby og sommerkurort for de rike i Valletta, Maltas hovedstad, har St. Julians vokst til en blomstrende turistby, som tilbyr
