Hvor stor er Grand Canyon? Ikke i kvadratfot

Du kan ikke måle Grand Canyon i kvadratfot – det er en tredimensjonell kløft, ikke et flatt overflate. Men dets dimensjoner er forbløffende etter enhver metrisk.

Nøkkel-mål

• Lengde: 446 km (277 river-miler) langs Colorado-elven
• Bredde: 6–29 km (4–18 mil) kant-til-kant; gjennomsnitt ~16 km (10 mil)
• Dybde: Opp til 1 857 m (6 093 ft) fra kant til elv; gjennomsnitt ~1 600 m (5 200 ft)
• Areal (plan-visning): ~4 926 km² (1 902 sq mi) innenfor park-grenser
• Volum: Estimert 4,17 billioner m³ (5,45 billioner yd³) fjernet bergart

Hvorfor ikke kvadratfot?

Kvadratfot måler areal. Grand Canyon er et volum – et hull i landskapet. Dens "størrelse" uttrykkes best som lengde, bredde, dybde, kant-til-kant avstand, eller volumet av erodert materiale.

Perspektiv

• Hvis canyonen var en boks 1 mil dyp, 10 mil bred, og 277 mil lang, ville den inneholde ~1,7 milliarder OL-svømmebassenger.
• Hele delstaten Rhode Island (3 144 km²) kunne passe inni parken med plass til overs.
• Colorado-elven faller ~600 m (2 000 ft) gjennom canyonen – et gjennomsnittlig fall på 1,3 m/km (7 ft/mi).

Så selv om det ikke finnes "kvadratfot", gjør Grand Canyons dimensjoner det til en av jordens mest kolossale erosjons-trekk – en 2 milliarder år gammel geologisk bibliotek hugget av en elv som nekter å gi opp.